沈夫人也不氣怒，頷首道：「那我就說另一件老太太興許能夠做主的事吧，我一見顧大姑娘就合眼緣，再者紀夫人也甚是贊詡，稱顧大姑娘孝順節烈，我那長子，如今也到了婚配之齡，倒能般配令侄孫女，如今李娘子既已仙逝，大姑娘的姻緣，老太太可算能作主了，要若老太太覺得我趙家門楣不算玷污，轉頭知州老爺定會正式請了媒人上門提親。」
這話音一落，舉座皆驚。
趙江城做為新近上任的汾州父母，歸其轄治的大族富戶自是會打聽這位父母官的出身，又別提趙知州的先尊趙謙文正公，可謂建國以來的傳奇人物之一，就算在汾陽當地，比起榮國公府這地頭蛇要差一等，那也不容小覷，這樣的門第，居然肯為長子求娶一個孤女？
莫說春歸，便是沈夫人求娶的是宗家的嫡女，老太太和大太太也必定忙不迭點頭答應，怕是還要去看看祖墳上有沒有冒青煙。
卻又偏偏就是春歸，硬是讓老太太和大太太沒法子心花怒放。
顧大太太不無遺憾地低了頭，老太太神色僵硬，只應一句：「這事，老身也要和外子商議之後才好回復。」
沈夫人就笑：「無妨，那我就坐在這兒等等。」
便不再理會宗家眾人，只招手把春歸喚過來，單和她一人寒喧，氣得顧老太太盯著春歸的目光越發兇狠。
又說李氏，雖說今日跟著春歸來了宗家，卻並沒有相跟著來內宅，她倒是信得過女兒的判斷，認定顧老太太這宗婦雖然兇悍，事實上關於族中事務，卻沒一件能作主，都得聽從丈夫顧長榮的主意，所以相比內宅婦人間的過招，外宅男人們的對恃才更加重要，李氏借著一縷亡魂的便利，自是要去外宅窺探進展。
她一見那尹寄余，雖說無官無職，不過趙知州的僚客，卻提出要請諸位族老到場才肯細訴來意，端起板板正正的架子，硬是讓宗長顧長榮不敢冒犯，只能服從的時候，越發認定尹先生非同一般，行事要比趙知州靠譜得多。
而尹寄余也的確不負李氏的厚望，把來意一說，壓根就不想聽顧氏族老們的抵賴狡辯：「李娘子與顧大姑娘籍居，曾遇強人入侵，雖說多虧鄰人援助，未被侵害，卻也向官府舉告，這案子懸而為決，施公便升遷調任，趙知州審閱案情，大為震怒，著在下追察，誰知一察，先是從幾個私放倍貸牟取暴利的市井之徒口中得知，顧氏宗長令孫顧華英，竟買通此幾市井，引誘族弟顧華曲借貸，再上門逼債，意圖乃是侵吞顧華曲也即李娘子一房田產。」
他這番話告一段落，目光灼灼稍一四顧，便見不僅顧長榮，在座族老盡都變了顏色，尹寄余情知震懾有效，又才緩緩說道：「再一順籐摸瓜，又教在下察明，原來那伙所謂強人，竟也是顧華英買通的閒漢，意圖乃是毀損顧大姑娘清譽……在下便覺詫異了，顧氏宗家侵吞孀婦孤女家財既已得逞，何必趕盡殺絕，難道說，宗家與顧舉人一房，竟有深仇大恨不成？遣人往古槐、槐林、汾濱幾大村集一打聽，才知無論農戶抑或鄉紳，竟都在議論顧氏宗家為攀附權貴，逼迫孀婦孤女之事。」