不曾想這一日，興老太太卻遣了人來，送上些米糧酒肉不說，還專請了程氏去家裡說話，要知顧長興一房，說來日子過得比宗家還要富裕，往常根本便不搭理濟渝一家，突然就對他們露出了笑臉兒，伸出了援手，顧濟渝能不雀躍？緊聲兒地交待程氏，一定要多些心眼，話說得好聽些，爭取族伯更多照濟，他自己卻不出門，把腳一蹺，指揮著兒子燒灶，兒媳煮肉，肉還沒熟，先就提了一壺酒喝。
興老太太見到程氏，少不得一番教導，但她也知道這家人是什麼貨色，故而過場走完，也就言歸正傳。
------------
第18章 「壞人」春歸
古槐村位於汾陽城郊，不算遠僻，又往南行七、八里路，就是一處鄉集，穿過鄉集往西，不久便至汾水支流，跨流搭建的，據傳是北宋時修的一座石橋，那石橋既能行人，又可通車，但再往那頭去，漸漸便人煙稀少，荒草叢生。
這條不大好走的路，通往一片山谷，谷中散居著一些獵戶，山下也還住著十來戶農家，騾車行至這裡，就不得不停了下來，興老太太便對程氏說道：「據說那逍遙子，仙觀就在這座山上，傳言他有起死回生之術，我也不知真是不真，也不知能不能斷人去向禍福。」
程氏伸了脖子，往車窗外頭一望，囁嚅道：「傳言怕是多有不實吧。」
她可不想用腿去登這樣一座大山，累得滿身熱汗。
興老太太睨著她，實在不願再廢口舌，喚一個僕從，去農家尋一婦人來問話。
不久就見一個農婦，畏畏縮縮過來，聽見打問逍遙子的事，倒是知無不言：「怎麼不靈驗？民婦當年病得快死了，肚腹腫得像七、八月身孕大小，老仙人只予了一丸丹藥，第二日就消了腫，老夫人是來求醫？這可不巧了，逍遙仙長兩年前就去雲遊，而今並不在此處。」
興老太太見程氏端端坐著，不願搭理民婦，心中又是一陣抱怨，她只好奉出笑臉來：「不求醫，只是聽聞仙長還能斷人禍福，這才來拜訪。」
「仙長可是真靈通，無所不能，又他雖不在道觀，收的一個徒兒，也學了些本事，昨日民婦還瞧見那小道長……也真巧了，就是二、三十步路，藕塘邊上的人家，他家小子和小道長投緣，小道長昨日訪友，正寄宿在那裡，省得老夫人再走一截山路。」
興老太太原本也沒想走山路，不是因為懶惰，都恨她這雙三寸金蓮，實在也走不得崎嶇，便也稱「幸運」，賞了那農婦兩個錢，讓車夫依著指引，往藕塘那邊行駛。