菊羞略歪了頭，仍是不明：「這一大早，姑娘怎麼就有此感觸？」
春歸卻沒再多說，她坐下來，由得菊羞替她篦發，剛釵束齊整，果然就有興老太太親自過來尋她。
春歸已知昨晚之事，這回卻聽興老太太再簡述一回，她並不覺得震驚，宋媽媽母女三人卻皆震驚當場，難以置信從前的少主人，竟然並非避債遠走而是被劉嬤嬤的兒子害殺，事隔兩載才暴露真相，且聽興老太太言下之意，這一切竟然還是自家姑娘暗中布局。
而顧長興等族老已經齊集宗家的明正堂，興老太太前來，正是請姑娘前往與宗家對質。
「姑娘，宗家這般歹毒的行為，當然讓人氣憤，可……姑娘畢竟是卑幼，又是女兒家，老奴不放心姑娘獨自出面，就讓老奴陪隨姑娘前往吧。」宋媽媽甚至都已經顧不得興老太太在旁了，她心裡也清楚，興老太太無非是想利用姑娘爭權奪利而已，若遇變故，是不會真心維護自家姑娘的。
春歸卻自有主意：「由郭媽媽陪隨就好，媽媽不用憂慮，我心裡自有計較，不會衝撞親長。」
興老太太也道：「主使張大害命的人是華英，他雖也是春兒的族兄，但論親疏，自然不比華曲為春兒的承嗣兄長，春兒為了長兄質罪從兄，於禮法上並無過失，有這麼多族老在場見證，還有春兒未來的夫家，沈夫人身邊的媽媽在場，誰敢以禮矩挑剔。」
宋媽媽這才堪堪安心，卻仍是扶著門框一直目送。
李氏在她身邊嘆道：「都怪我這當娘的沒用，才讓春丫不得不出面替華曲討回公道，讓她一個女兒家擔當這些風浪，不過你也不用為春丫操心，她比我這當娘的，可要強多了。」
宋媽媽自是聽不見李氏的安慰，李氏也才回過神來，趕忙飄蕩著也去了明正堂。
明正堂原是顧氏宗族商議大事的堂廈，一般不許婦眷涉足，只今日這樁事件，卻又必得宗婦、興老太太、春歸到場才能理論清明，尤其顧老太太與春歸，害命者張大為前者的陪房奴僕，死者華曲亦為後者的承嗣長兄，她們都是當事之人，不能由旁者替代，事出有因，禮法便也可以放寬局限，又就算有尹寄余這麼個外男，但他代表的卻是知州官衙，涉及刑案，男女大防也只能退而其後了。
本朝律法，雖沿舊俗，依據民不舉官不究，可命案卻被太祖定為重大，一般情況下不能迴避官衙，更何況顧氏這樁命案，有觸犯「不睦」十惡的嫌疑，怎麼也不能容許僅只宗法處決，是以就算顧長興起初還有顧慮，擔憂會損害聲譽，但權衡利害之下，到底還是選擇了告官。
大清早，顧長榮就被逼開了明正堂，這時卻還不甚了了顧長興種種「不合理」行為的理由，無奈族老們一個個都無異議，他這宗長也不能固執己見，這時臉色自然不好看，尤其一見興老太太領著春歸到場，面上又是一沉。
他縱然把春歸看作了攀附高門的紐帶，不像過去一樣篾視疏遠，只春歸自從有了這樣的作用，屢屢生事，顧長榮又哪裡會當真待見她？
就更不提顧老太太了，她上了年紀，最近又有心浮氣躁，晚上就睡不安穩，尋常在受了媳婦們晨省之後，大多還要小憩一陣兒，今日卻被顧長榮喊來了明正堂，這可是嫁進門來幾十年，第一件奇罕的怪事，顧老太太已經預料到會有風波，心中難免忐忑，一見春歸也被喊來，就像更加落實一分——這個攪事精，自來就不安份！