他自以為已經為子孫三代積累下可以富足生活的財產，子孫們只要平穩的經營下去，就可以安身立命。
所以在很長一段時間，王久貴最煩心的一件事，居然是他的一個小孫兒因為太喜甜食，不知將來會不會鬧蛀牙。
但太平的日子總是會在猝不及防時悄然生變，眼看年近五旬，王久貴的腦袋上忽然有了綠雲蓋頂的恥辱，他還沒從這打擊里回過神來，惹生事端的妾室白氏就自盡了，王久貴到底是對白氏動了真情的，心中大覺悲憤交加，忽而間有若蒼老了十歲，整個人都憔悴下來。
哪知白氏死後，他的髮妻周氏也臥病不起。
王久貴娶妻之時，還沒有發跡，因為家境貧寒，一文錢的聘金都掏不出來，只好娶了個寡婦，周氏比王久貴年長七歲，兩人還是盲婚啞嫁，自是說不上什麼情投意合，於是王久貴發跡後，雖說從來沒想過休棄糟糠之妻，卻也先後納了兩房妾室，收了兩個侍妾。
周氏早年間因為勞苦落下病痛，但因為王久貴發跡，她一直也將養得好，湯藥不曾斷過，病情卻沒惡化，突而間便臥床不起了，因這夫妻多年一份親情，王久貴也大覺心焦。
這一心焦，就上了肺火，牙根腫痛，把腮幫子都撐起老高。
家裡連生變故，身體又有不適，王久貴還擔心著這興許是更大禍患的預兆，所以就郁躁不安起來。
偏這日，他的長子王平安，還拿一件事來煩擾。
當爹的捂著腮幫勃然大怒：「都說了這一件事，咱們家千萬不能摻合，你怎麼就是不懂得其中的厲害？！施公雖說調離了汾州，可你看看府衙里那些屬官，十個中至少七個都是施公的親信，那趙知州，雖說也有來頭，在汾州立不立得住都且未必，就算他鬥垮了施公，還能一直在汾州當這父母官？遲早也得升遷，他一走，要若是施公的親信繼任，拿趙知州沒有奈何，收拾我們一介商賈可是易如反掌，他們官場上的爭權奪勢，我們布衣百姓牽涉進去，那就是個家破人亡。」
王平安心生不服，還想爭論幾句，就被王久貴揮揮手直往外趕：「我知道你是不憤，年年為免糧長，都要被那些官員訛詐，就聽我一句勸吧，散財免災，若捨不得這些小利，指不定就有滅門的大禍，咱們是平民，哪裡能和官員起義氣之爭？這件事你可一定要沉住氣，把那差役，好吃好喝招待著，送上一分重禮，他自然明白應當如何向知州老爺回話。」
當兒子的垂頭喪氣被趕了出來，迎面撞見一位管事慌裡慌張跑來，又問何事。
那管事應道：「門外來了個小道長，自稱是什麼逍遙仙長的高足，張口就說我們家宅院上方，有陰穢之氣籠罩，說是……說是有蒙冤而死的亡靈，要討還公道，要若是……要若是置之不顧，家主便難免血光之災。」