三奶奶巴結春歸自然有她自己的算盤，卻不好對婆婆說，此刻正陪笑，同著春歸一逕往周氏的居院去：「真真沒想到，顧娘子還會來寒舍看望婆母，原本有了喬小郎中的診治，婆母身體就大大好轉了，一見顧娘子親來看望，何等榮幸，必然會徹底康復。」
真稀罕，三奶奶居然把周氏改口稱為了婆母？
說來她也有幾分精乖，意識到春歸對周氏是真有幾分禮敬，又想太師府這樣的門第，怕是最最看重嫡庶妻妾之別，容不下妾大/逼妻，於是顧慮著春歸的喜惡，三奶奶也就把往日的張狂收斂起來，這回當著周氏的面兒，非但不再冷嘲熱諷，竟也擺出了至少看上去還算熱忱的笑臉。
而周氏經過喬莊的治療，氣色看上去的確大有好轉，只是聽春歸提起三姑娘，她才有些擔憂：「原本老身憐她喪母，年歲又小，身子又嬌弱，就不讓她來侍疾的，是綺紫勸著，三娘也怕旁人說她不孝，才堅持來，前幾日鬧出那樣的事，我這老婆子都被驚嚇得不輕，何況三娘？當晚就添了些病症，這幾日吃睡都不怎麼安穩，我還哪裡敢讓她來這兒，想著綺紫倒是對她真心實意，乾脆讓綺紫去三娘屋子裡照顧，昨日還叫了綺紫過來問話，她倒是說三娘的病症也不算重，就是被嚇著了，夜裡幾回被噩夢驚醒，不肯說話，也不怎麼肯飲食。」
「三姑娘柔弱，雖說聽上去不像大症候，卻也不能太意，正好阿莊還在這兒，讓他給三姑娘診診脈象，太太也能徹底放心，太太還沒康復，不需勞動趕著日頭走此一趟，我和三姑娘年歲相近，說不定有些心事，三姑娘還願意傾訴，就由我走這一趟吧，順便能勸慰三姑娘幾句。」
周氏不存異議，三奶奶卻揚聲道：「顧娘子何等尊貴，怎好為了三娘一個卑幼，親自過去看望呢？還是讓人把三娘喚來此處，才算情理。」
「不妨事，三姑娘本就不適，又有心結，讓她曬著炎日過來，中了暑氣倒成了我的不是了。」
春歸堅持要去，三奶奶也只好陪同，一行人還沒到三姑娘的居院，早有手腳麻利的小丫鬟跑在前頭報訊，綺紫等等婢女，服侍著三姑娘梳裝整齊，扶著她到院門口迎見，春歸把她一打量，只見原本巴掌大的小臉越發瘦成了一把錐子，臉色蒼白，嘴唇也沒了血色，甚至乾裂脫皮，眼圈泛著烏青，她只管耷著眼皮，是以看不出眼睛有無神采。
三姑娘的居院，並不算敞闊，沒有多少植樹栽花的地方，亦無水池山石，只沿著廊廡底下，栽了幾株花草，堂屋前搭建那座四四方方的亭台里，擺置著七、八盆景。