無可奈何的華秀才，只好再次摸出錢袋，考慮了又考慮，這回又多取出一枚通寶：「不瞞姑娘，小生確有要事需見趙學友，只是囊中羞澀，剩餘一些銅錢，還要留著賃車返回住處，只能拿出這三文錢來，如蒙不棄……」
「不棄不棄。」尹小妹倒不嫌錢少，笑吟吟地收入腰包，請了華秀才上車，還很熱情：「郎君出了錢，該坐車廂裡頭，不用客氣。」
待到了北門，尹小妹招呼著華秀才在門房裡等，還讓看門的僕從去倒了碗茶水來，又打發人去叫蘭庭身邊的湯回，她自己看在三文錢的「賄賂」上，也沒有先一步離開，陪著華秀才坐等，又一邊解釋：「北門是往內宅的，因住著有女眷，不好讓郎君入內，只能留在門房這裡等，不過郎君放心，有我傳話，大爺身邊的書僮可不敢怠慢，等他來了，引著郎君去會大爺，我才去辦自己的事。」
華秀才總算「老懷安慰」：至少這姑娘收了錢還能辦成事，且態度沒有讓人心生不愉。
如此經過好番曲折，華秀才終於見到了趙監生，但偏偏在正主面前，這位徹底沒了溫言愉色，禮見後才一落座，臉就板得難看，開口便發牢騷：「老友相見一面，當真不易得很，使出兩文錢願請皂吏跑腿，都險些沒有被殺威棒當頭驅逐。」
華秀才這時以「老友」相稱，可不是因為和蘭庭之間已經交熟多年的意思，這也是儒生之間的稱謂，若只是童生，不管年齡多大，都只能稱「小友」，可他們都是已經進學的秀才，那麼彼此之間就能互稱「老友」了。
蘭庭原不知道華秀才遭遇的羞辱，但其實也能猜到那些皂吏是何嘴臉，只道「門子冒犯」。
說來蘭庭自來了汾陽，也確然日日都有不少「朋友」拜訪，左不過是些虛偽應酬，他心裡也並非就耐煩，可無奈的是蘭庭到底是打算入仕的志向，總得顧忌著「矝傲狂妄」的誹責，少不了這些虛應世故，說來應酬了許多「朋友」，倒還沒一個抱怨衙役刁難的，華秀才算是特別了。
更特別的是這位華老友，居然不是為了虛應，聽他抱怨了幾句，也就開門見山：「實不相瞞，華某今日來訪，是為相識之人申冤，而那蒙冤的婦人，如今還在州衙的死獄中！」
「等待覆準的女囚，可是吳門蔣氏？」蘭庭若有所思。
華蕭霽的眼睛卻是一亮，因為蘭庭的回應似乎證實了他的大膽推測——趙知州的這位長公子，可不比得尋常的官宦子弟，雖然尚未入仕，但已經協佐著父親處理公務，否則怎麼能夠單聽一句，立時斷定他說的就是東墟吳家命案，趙監生必定關注過刑事，或許是因主理刑事的通判胡端正是前知州施良行的門生，所以趙監生才如此關注刑案。
用意正是要從胡端身上，找到怦擊施良行的把柄。
這屬於權奪之術，不過華蕭霽以為，若不趁權奪的契機，那蔣氏可就只有枉死含冤這一條絕路了。