薛夫人原本就對費氏心生鄙夷，聽這話後更加厭煩：真是不知所謂，口口聲聲家世門第，卻也不反省自己的品行才德配不配得上家門，真正的清貴之族，又豈能單以出身論英雄？太祖皇帝過去不也出身貧寒，還曾做過僧侶乞兒，可天下誰敢譏刺鄙薄？
於是便也舉杯，理也不理費氏，只對沈夫人道：「今日承蒙夫人款待，又有幸結識阿顧這樣的妙人，實感樂趣，並非夫人慢怠，夫人又何必過意不去呢？再者我於戲文，也有幾分意趣，還想著和阿顧協力，把一套故事編排完整，這也不急，自是應當等到趙知州為蒙冤之人主持公允之後了，屆時我與小女，恐怕還要來多多叨擾夫人呢。」
沒有說和費氏斷交的話，但薛夫人這般明顯及直言不諱表達了與沈夫人、春歸親近的意思，其實也就是表示今後的宴請不會再邀費氏客赴了，既由她率先示意，相信汾州城的世族女眷都會對費氏「緊閉宅門」。
這對費氏而言還真能算作五雷轟頂、如喪考妣。
要說來被薛夫人及諸家世族疏遠，也實在算不上淪落絕境的慘痛事——費氏又不是籍居汾州，她遲早會離開此地，一時的排擠冷遇又非終生，不值得太過在意。奈何費氏自視太高，又長著一顆極其要強的好勝心，這回被她輕視小看的人反撲算計，落得一番譏鄙，讓她怎能容忍？更不說接下來一連番的打擊，更是讓她喘不過氣來。
結果一病不起，傷了根本，終是早亡不壽。
後話暫且不提，只說當下，費氏憤然離席後，酒宴又還繼續了陣兒，待風住雨霽，客人們才陸續告辭，盡皆表示盡興而歸——除了費氏同夥們的表示相當勉強以外。
尤其是那丁氏，竟挽了春歸的胳膊站在儀門處說了好長歇的話都不肯登車離開，直到約定了不日再次拜訪，才依依不捨的放開春歸，讓春歸犯了好陣疑惑，不知丁氏對她「相逢恨晚」的原因。
沈夫人雖說對今日的雅集十足滿意，卻也想不通薛夫人為何如此堅定的站在了她的陣營，待春歸終於送走了客人，忙叫她來細問。
春歸先不細說，卻是講了個笑話給沈夫人聽——
有這樣一個婦人，本不懂詼諧，卻一味地希望博得他人讚揚詼諧，就極愛收羅詼諧的人事來聽，以便賣弄。一回便看了一段笑話，是說三位公侯飲宴，坐談了好一陣，偏召來伴酒的伎人遲遲沒有露面，到那伎人來，公侯問曰：「為何遲到？」，伎人應曰：「因看書而遲到。」公侯又問：「你是看什麼書？」伎人一本正經：「列女傳。」
她說到這兒，沈夫人已經險些沒被茶水給嗆死。
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