回斥鷃園的路上春歸道出了心裡的狐疑：「老太太對咱們是否也太偏袒了
？要說來她老人家不堅持給和柔姨娘的名份還算符合情理，但看得出根本就不認同逕勿不納妾室的想法，也的確打算說服逕勿，但被蘇嬤嬤一勸，就暫時作罷了，還反過頭來連著二叔都教訓了一場，倒安慰起咱們來莫與二叔二嬸計較。」
蘭庭卻一點都不覺得訝異：「祖母偏袒咱們才是理所當然，否則你道二嬸怎麼會想方設法的刁難你？」
這話里的透露可就撲朔迷離了，但蘭庭卻又沒有更加明確的透露。
看來趙大爺心裡還有不少機密不願示人——春歸莫名又覺煩悶。
不過更覺煩悶的必定另有其人，趙二叔邁出躊躇園就沖彭夫人大發脾氣，指謫她比「顧氏一介新婦尚有不如」，日漸失了老太太的歡心造成老太太越發偏袒蘭庭夫妻，又責怪彭夫人小題大作沒事找事，吃飽了撐的為和柔一介奴婢打抱不平，連累他這當叔父的反倒被侄兒搶白警誡，總之是狠狠發泄了一番，轉身去孟姨娘的小院尋求安慰了。
彭夫人憋著的一聲冷哼，見二老爺走得不見人影兒才從鼻子裡發出，她倒也還平靜，只是歪在美人榻上無精打采，嫌棄著一邊扇風的婢女心不在焉，劈手奪過絹扇來，卻兀自看著扇面上的繡花出神。
心腹僕婦很能體會彭夫人的郁躁，支開了閒雜人員，四顧一番，拿一把蒲扇重重的替主母扇涼，一邊兒地勸道：「夫人作何把那件事瞞著老爺呢？若跟老爺說了，老爺知道夫人這樣做的情由，心裡還能不體諒？夫人隻字不提，老爺怒火難消，倒是便宜了那狐媚子孟氏。」
「他今日失了顏面受了冤枉氣，必定是會遷怒我的，說不說都是一樣，總之論何長遠得益，他都合當坐享其成，讓他受氣就萬萬不該……且你道他不惱怒就不去姓孟的娼婦那裡了？他這新鮮勁頭可還沒過呢，管個喜怒哀愁，都是去那邊消遣的由頭。」彭夫人用指甲，輕輕刮著扇面，仿佛那又細又尖的躁音更有助於她的思索：「我是故意瞞著他的，省得他日後仍對老太太言聽計從，一門心思只為安陸侯府和惠妃效力，不把彭家放在眼睛裡頭，他也早該明白，老太太不僅他一個兒子，也不僅只有台哥兒閣哥兒兩個孫兒，別說趙蘭庭了，安陸侯的子子孫孫哪個不是老太太的心肝寶貝？他就不能單指望著老太太關照兩個兒子。」
說著話，指甲又重重把扇面刮蹭兩下：「你別忘了，這兩日就去外頭找和柔遞話，教她知道有顧氏在這府里一日，她可沒那麼容易出頭。」
僕婦有些想不通：「大爺將和柔撂在外院不聞不問的，這奴婢還能玩出什麼手段？」
「她要是一點手段都沒有，在這府里早就沒有立錐之地了，且我也不管她能不能成事，總之對顧氏無益就行了……你也別瞅著顧氏眼下看來是要風得風要雨得雨，她到底低估了人言可畏積毀銷骨。」