春歸一邊報怨蘭舫的花花肚腸，一邊也有些歡喜小叔子這番話省得她再行鋪墊，就不搭理蘭舫，只把一張笑臉衝著康哥兒：「小四叔可覺得這糕點正合口味？」
三夫人的兄弟均沒納妾，何氏一口氣生了三個兒子，反而是伍家大嫂肖氏唯一養大的獨丁康哥兒排行最小，為了和太師府的四爺稱謂區別，所以春歸喚他為小四叔，她是聽三夫人說過康哥兒最喜甜食，且不愛油酥的口感喜歡的是蒸熟的面點，但春歸這時當然不會說是從三夫人口中聽聞康哥兒的喜好：「舅家大太太素來喜歡蜜糖蒸製面點，康哥兒的口味到底是隨著大太太的。」
結果一聽這話，原本喜笑顏開的少年就變了臉色，泯著嘴唇仿佛連累左臉的靨渦都帶著幾分鋒厲了，但顯然還能克制戾氣，反駁時還不忘站起身來，且措辭也算和緩：「庭大嫂嫂誤會了，這道蜜糖蒸面點是我自小的時候，阿娘就時常做給我吃的甜點，我愛吃，是因這道甜點裡深藏著阿娘對我的關愛之情，與大伯母無干。」
春歸這些日子看康哥兒，雖難免少年郎的跳脫，但總體而言是個知規蹈矩的孩子，並不會隨意反駁他人，隻眼下卻因為「口味隨了大太太」的話便立即心生牴觸，這樣看來康哥兒對生母心懷厭恨的話並不是出於三夫人的過度敏感。
若依著人情世故，春歸此時當然不宜再繼續刺激康哥兒，但她又務必弄清這孩子對生母的厭恨究竟源自何處，所以只作不以為然的輕笑：「姻家大太太可是你的生母，母子之間天生的血脈傳承是自然而然的事，我以為小四叔一口咬定與大太太無幹才是武斷。」
「我才不像她這樣自私自利！」康哥兒終於難忍憤慨，一忽間將教養規矩盡都拋去九宵雲外，流露出孩子氣的愛憎分明。
春歸蹙著眉頭，一副教訓的態
勢：「小四叔這樣說可就更不對了，你也知道大太太才是你的生母，雖說你自幼被過繼給了姻家二老爺和二太太，乃是因為大太太顧忌自己妨克著小四叔，大太太正是為了你著想，才忍著不舍斷了和小四叔的母子名份，但名份可斷，血緣之情哪能就此斷絕？我聽三叔母也說，大太太一直以來可都對小四叔關懷備至，小四叔可不敢毀謗生母，反說大太太自私自利。」
康哥兒於是越發急怒起來：「她何曾當真為我著想？明知自己命硬克子，卻害怕因此被父親厭棄，冷眼看著我的幾位兄姐因她之故夭亡，若不是祖父和父親擔心我也難以存活，決斷將我過繼，她怎會答應？嗣父和阿娘待我有如親出，尤其是阿娘，為了讓我康復更是竭盡了心力，可大太太竟然因此對阿娘心懷嫉恨，那時欺我年小，她暗地裡示好，硬哄著我偷偷喚她母親，還挑唆我疏遠阿娘和她親近，她根本就不在意我的死活！」
春歸品著康哥兒這番話，竟然是把伍家大舅爺稱作父親，把大太太稱作伯母，二舅爺為嗣父，二太太為阿娘……小孩子應沒覺察這樣的稱謂有何不對，但春歸聽著，大舅爺和二太太卻成了康哥兒的父母……
不由有些懷疑這樣的稱謂是有心之人故意教會康哥兒，用如此隱晦的方式滿足那層見不得人的心思。
可沒加證實的猜疑，當然不能用來離間康哥兒與何氏這位嗣母的敬愛之情，萬一事實與猜疑有異，何氏一心一意將侄兒視若親出含辛茹苦的養育，到頭來卻遭至污篾，對伍家二太太確然大失公允。
春歸緘默，蘭舫卻為他的大舅母憤憤不平，板著小臉竟然也教訓起表弟來：「康弟不能因為誹議謠傳就如此詆毀大舅母，大舅母確然是對康弟關愛備至，所以難捨母子之情，不過連我都親耳聽聞過大舅母對阿娘提起二舅母時，口口聲聲感激二舅母對康弟的多年照顧，自責未能盡到為人之母應盡之義，何嘗挑唆離間康弟疏遠二舅母？」