戰爭是殘酷的，人沒了，卻連為之悲傷的時間都沒有。
席香看著那回答她話的後勤兵，一臉麻木地扛著木炭桶到車上，他身上血跡斑斑，有些已干透，有些還正順著衣擺往下滴。分不清是他受傷了，還是沾了同袍戰友的血，亦或者是兩者都有。
這一役，足足打了一天。
直到暮色微沉，號角響起，有後勤兵一身是血的從前線跑回來，朝眾人雀躍歡呼：“西戎退兵了！”
疲憊不堪的眾人都鬆了口氣。
雍州守住了。
那後勤兵，年紀不大，看著最多不過十六七歲，一臉稚氣未脫。他歡呼完，忽地身子一傾，徑直倒地，發出“咚”地一聲悶響。
後勤處眾人俱都是一愣，席香走過去，本想扶起他，但手碰到那後勤兵身上時卻覺有些不對，她伸手探向後勤兵鼻間，已沒有氣息了。
席香沉默了好一會兒，才啞聲道：“他走了。”
眾人的目光悄無聲息地落在那名後勤兵身上，立在原地久久不動。
隨後，開始有人小聲啜泣、捂嘴嗚咽、最終壓抑了一整天的恐懼、驚惶等情緒仿佛傾瀉千里的洪流，再也止不住，紛紛崩潰得抱頭痛哭起來。
哭聲連成一片，甚至壓過前線傳來的陣陣號角聲。
席香在這一片哀慟聲里，目光遙遙望向西城門，雙手緊握成拳，指甲掐進掌心滲出了血跡也不自知。
與此同時，汴梁。
桂南失守的急報前腳送入御書房，陳令後腳也進來了。
除卻皇帝，鎮遠侯、陳瑜、莊鴻曦也都在。
陳令一身風塵僕僕，草草對皇帝行了個禮，便道：“桂南已失守，雍州恐有城破之危，需得即刻從幽州調兵增援。”
莊鴻曦卻搖頭，一臉凝重道：“不妥，不能從幽州調兵。幽州與平邑相鄰，一旦從幽州調兵，只怕幽州也將陷入危難之境。”
陳令一怔，他倒沒想到這方面。
莊鴻曦雙膝跪地，朝不發一語的皇帝跪了下來，磕了三個響頭，方抬頭沉聲道：“臣請命親自率兵南下抗敵，收復我大梁失地。”
皇帝自是不答應的。莊鴻曦年逾花甲，這個年紀，他應該在家中含飴弄孫安享晚年。然，對上莊鴻曦堅定不移的目光，拒絕的話到了嘴邊，卻怎麼也說不出口。
莊鴻曦之所請命領兵征戰，一是前陣子兒子莊青柏被哈德剃了頭髮的事，已令他面上無光，眼下桂南失守的事，守將張南還是他教出來的弟子，張南棄城而逃，更令他蒙羞。
請命出征，不過是想爭回一點臉面，百年之後，才有臉見列祖列宗。
皇帝偏頭看向鎮遠侯，等鎮遠侯表態。
但莊鴻曦心意已決，又豈是三言兩語能動搖他的。
就連陳瑜願代他領兵南下，都被他拒絕了。
情勢緊急，容不得人再耽誤時間了。