謝子游匆匆一瞥，甚至望見了許多鬚髮灰白之人, 面容老矣，卻目露不甘, 背脊佝僂著在木屋中靜坐, 露出黃斑侵染的手，輕輕擦拭平放在木桌上的光潔長劍。
好奇一時壓過鬱悶的心緒, 他又拉過門外一個小僕, 問道：「這是什麼地方？」
小僕恭敬回答：「回仙師, 這裡是天絕風揚陣的入口，那些人皆是散修，前來試煉的。」
謝子游若有所思地點點頭。
這事他略有耳聞。
雖然資質考核能區分絕大多數的天才與庸才，但任何制度，都難免出現紕漏。為了不錯失這些被誤解的天才，玄靈宗遂設下一方「天絕風揚陣」，每五年與仙門大會同開，若有自學成才者，通過此方大陣七重天之上，亦可破格收入門內。
只是此事難之又難，小僕常年守在此處，看得真切——許多人從垂髫小兒，直至年登花甲，都無法滿足玄靈宗設立的嚴苛條件，最終只得含淚喟嘆，抱恨黃泉。
小僕語氣惋惜，言辭之中多有悲天憫人之意，謝子游聽得心緒黯淡，亦生出幾絲惻隱之心，忍不住朝木屋內多瞥了幾眼。
這一瞥，竟然讓他辨識出了一個熟悉的身影。
驚詫之餘，謝子游遲疑道：「趙……如皓？」
木屋中一人聞聲回頭，望見謝子游的剎那，目光微亮。
趙如皓看上去已年近四十，眉目間青稚褪盡，傲然的長眉弧度亦變得平緩，眸光不似二十年前那般凌厲尖銳，反而如夜幕下無聲浮動的海，平靜幽遠，沉澱下數十年的光。
他穿一身整潔樸素的白色長衫，手腕腳腕處用細帶束緊，長發亦僅用一根白色絲帶紮起，渾身上下沒有一絲裝飾，連玉佩摺扇都摘下了，僅在手中攥一柄鋒銳長劍。
劍尖鋒銳，寒光流連，劍柄亦樸素至極，懸掛著一串黑白交錯的穗子。
謝子游心中暗驚。
時間果然是把大殺器，若非眉眼極其相似，單看一身氣質，他無論如何也不會認出這是趙如皓。
一旁的小僕亦十分驚訝：「仙師，您認得他？」
謝子游沉默片刻，輕聲道：「是舊識。」
「……難怪。」小僕低聲對謝子游道，「每屆仙門大會，他總是第一個來。尋常人闖陣，到了自身極限，自然就停在那裡，只有他不肯服輸，非要把自己搞得遍體鱗傷，有幾次甚至站不起身，還得靠別人幫忙扶下山去。」
「每次我看他那副有今日沒明日的樣子，都以為他是最後一次來了，沒想到五年一過，次次又是他先至。」
「想來……是有什麼必須進宗的理由吧。」
謝子游目光幽遠，沉思許久。
透過青年一身雪色素衣，他仿佛又回到數十年前，見倨傲的少年趴在乾枯草叢中，咬牙切齒地瞪向前方，卻又在少女回眸時猝然低頭，將身子緊緊貼在地面上。