天漸漸黑下來，何未染做好了王爺他們的飯食，便出來與眾家僕一起吃晚飯。她很少和大家一起吃飯，就算一起，也吃得不多，很多人說她是不喜歡張媽的手藝，恐怕多是給自己開小灶了。不過就算是拿了府里的上等材料開了小灶又如何，畢竟說白了，名義上她是老王爺聘來的，但那「重金」兩字掛在前頭，就有幾分請的意思了，金貴得很。
李苦兒記著何未染的話，晚飯要少吃一點，便只盛了小半碗米飯，夾了兩塊蘿蔔乾草草了事。但蘿蔔乾這東西，吃了開胃，後廚人剛走完，她那肚子就開始打鼓了，餓啊……
「許媽，今日你回去吧，我留下值夜。」
後廚每晚都是有人值夜的，唯恐王爺王妃半夜餓了想吃東西。許媽雖疑惑何未染為什麼想留下來，但可以早點兒回屋睡覺就再好不過了，管她這許多幹嘛？
許媽一走，後廚就只剩下何未染和李苦兒兩個。李苦兒回庭院去取她的包袱，就算沒被人發現，萬一被野貓野狗叼走，也可以讓她哭好一陣兒了。取了包袱回來，踏進灶房，便見何未染正切著香菇和五花肉。
她跑到灶台邊去看，水盆里盛著雪白的糯米，已經泡了一整天；鍋里咕嚕咕嚕燉著高湯，好像是做晚飯用過的，一直燉到了現在；旁邊還擺著一籃子鹹鴨蛋，是生的，連外面的泥殼都沒剝除。李苦兒又探頭看一眼高湯，問何未染裡面加了什麼。
何未染一一說明：「是豬骨和雞架，一會兒有大用，一是拿來燉五花肉，二麼，也是粽子味道的關鍵呢。」
李苦兒聽她這樣說，也不大明白究竟是怎樣一個流程，只隱隱覺得，與從前吃過的粽子做法不大一樣。她以前看隔壁劉嬸的做法是，糯米泡水瀝乾放入醬油等佐料拌勻，粽葉洗好捲成三角放上拌好的糯米和臘肉，包好粽子下鍋水煮即成。其實並不複雜，只要緊在佐料的調配和臘肉的味道，每家都是不一樣的。
何未染切好了五花肉和香菇，分別放在碗裡，朝肉碗中倒了醬油放在一邊醃製，又轉身去處理糯米。
「糯米要瀝乾，然後下鍋干炒，炒到透明為止，裡面的水沒有了，香氣也出來了。」她麻利地翻動著炒勺，沙沙的響聲格外好聽，不多會兒，糯米果然變了色，散發出自然的香味，李苦兒覺得大開眼界了，她都不知道粽子的糯米還需炒香，果真不一樣。
糯米出鍋，何未染準備做肉了。李苦兒看她起了油鍋，將切成方塊的五花肉下鍋油炸，炸至邊緣焦黃，撈起，倒出油，復將炸好的五花肉放回鍋里，加香菇片、鹽、糖、醬油、黃酒，再舀幾勺高湯，一同燜煮。
「等肉煮爛，就可以出鍋了。」