下床，她打算將棉被捧到院子裡曬曬, 可方一翻開被子，便見草蓆上一小灘乾涸的血跡，將她嚇得眼睛一花，腿腳一軟，險些要暈過去。驚恐，心悸，她扭頭看看自己的褲子後面，也是一灘紅色，李苦兒真的被嚇哭了，果然自己還是得了重病，要死人的重病。
她一邊嚶嚶地哭一邊將自己處理乾淨，燒水沐浴換衣裳，同時也找到了流血的地方，然後更傷心了。李苦兒不知道該怎麼辦，血還在斷斷續續地往下流，下腹又開始疼痛，她檢討自己近日的過錯，似乎除了吃回扣這一點，並沒有做過其他昧良心的事。
「如果吃回扣就要得到這樣的報應，為什麼大順還活蹦亂跳的？嗚嗚嗚……」
李苦兒抹了淚，思想上不願哭了，卻抽噎得停不下來。她照了鏡子，鏡中的姑娘雙頰蒼白，鼻頭眼睛紅腫，太憔悴太可憐，自己看得都心痛。她決定去找茅大夫，請他救救自己的小命。打水洗了把臉，穿了兩條黑褲子，也不管王府的事兒了，拿了荷包便出門往川草堂去，畢竟與命比起來，活計根本不重要。
忍著腹部的難受，每一步都走得艱難，她一想到自己的褲子上已經積了許多血跡，那血還是從那裡流出來的，就更覺羞恥。幸而半路遇上個認識的阿伯，是給大戶人家當馬夫的，這會兒剛給在私塾讀書的少爺送飯回來，見李苦兒病怏怏的模樣走在路上，便給她帶到了川草堂。
川草堂里這會兒人也不多，兩三個病人在等茅大夫診病，方翰采與另一名少年在櫃檯前替人抓藥。他倒是一眼認出了李苦兒，小曲的好姐妹，哪裡能不留心記下。
「苦兒姑娘，你病了？怎麼不坐？那兒有椅子。」他得了空，便來招呼李苦兒。
李苦兒忙搖手說不用，她哪裡敢坐，萬一血染在椅子上，多嚇人。
方翰采見她這樣也不勉強，倒了杯熱茶給李苦兒。李苦兒接過茶喝起來，覺得似乎好受了些。
不多時，一名傷了手的年輕男子從裡間出來，拿著藥方找櫃檯的學徒抓藥，一名婦人帶著她的兒子進了去，那小孩一直哎哎地叫著肚子痛。前面還剩一個臉上生了顆大瘡的男人和一個神情痴傻的姑娘。李苦兒看見那大瘡就不敢再瞧第二眼了，只有看著傻姑娘。傻姑娘看起來還沒有她大，被她娘攙扶著坐在長板凳上，臉黑黑的，五官卻生得很好，總是朝著藥鋪外頭痴痴地笑。李苦兒也跟著看外頭，看了好久也不懂哪裡好笑。
「姑娘，瞧你這小臉兒慘白的，幹嘛不坐下歇歇。」
李苦兒看向說話的大嬸，是傻姑娘的娘。她苦笑著搖搖頭，說：「不坐了，不坐了。」
大嬸看看傻姑娘，又看看李苦兒，道：「你別怕，我女兒這病不打人，你便坐吧。」
李苦兒知她是誤會了，連忙道：「哪裡哪裡，不是這個緣故。我今天得病了，不適合坐。」
大嬸更不明白了，問：「什麼大病啊，連坐都不能坐了？哦，是不是痔瘡啊？」
李苦兒聞言面上一紅，忙否認：「不是不是……」
「那是什麼？」
李苦兒掩面，這大嬸怎麼這麼愛刨根問底啊？
「是那個地方……流血了。」