阿初她們回來了，下人們開飯，李苦兒沒見到何未染，便問坐在身邊吃飯的阿繚：「何姐姐人呢？怎麼沒跟你們一起回來？」
阿繚吃了一口醬爆茄子，然後偷偷得吐桌子下面了，吐完了才回答她：「下午世子要帶小縣主出去玩，小縣主說想讓何姐姐也一起去，然後王爺就答應了。這會兒他們該是已經走了。」
李苦兒聽了更加懊惱，心道小縣主果然是好討厭，沒有冤枉她。
吃完了飯，李苦兒身上累，心也累，便想回家午睡。呆在府里沒有活兒，也沒有想要見的人，還有小曲那些個糟心的感情事，她十分不仁不義地不想聽她講起。
太陽當空，阿葵對著陽光盛放，十分燦爛的樣子。李苦兒摸著它的花瓣，想起它附身在阿昔身上的模樣，傻傻的，卻笑得很快樂滿足。李苦兒也笑起來，喃喃道：「我好想看看阿葵如果變成人，會是怎樣可愛的模樣。」
李苦兒午睡，睡得很沉，很久，還做了夢。她夢見何未染和小縣主一同說，一同笑，一同騎馬，一同在湖上泛舟，一同在路邊的小攤子上吃涼粉，她走過去，坐在她們中間，小縣主驕傲地說：「廚娘姨姨同意跟我去京城啦，現在她就是我家的啦。」李苦兒不信，看向何未染。何未染不再對她笑，只說：「我今天和小縣主一起玩，發現她比你要有意思呢。」李苦兒簌簌落淚，哭得傷心，漸漸地，路上的行人沒有了，賣涼粉的老伯沒有了，小縣主沒有了，何未染也沒有了，世上又只剩下她一個，連堅強也離她遠去，她孤苦伶仃，比從前更脆弱。
「嘿，苦兒。」有人叫她。
李苦兒抹了臉上的淚，抬起頭，才發現河神阿宴正坐在她對面吃涼粉。
阿宴見她抽噎得厲害，倒了杯水給她，又問：「你做的什麼夢，是不是遇著不乾淨的東西了。」
李苦兒心裡還是酸痛得不得了，張嘴就想哭。她接過河神的水，這水泛著藍瑩瑩的光，與凡水不一樣。她喝下一口，立即沒了淚意，也不抽噎了，渾身都是舒爽的。
「遇上不乾淨的東西是什麼意思？」李苦兒將整杯水吞下肚。
「我本是來找你問粽子的事，但方才見你為夢魘所糾纏，怕是沾染了什麼，不過我看不出來，你最近還是小心著點吧。」