何未染只笑說：「彼此彼此，您貴人事多, 忘了我的可能性倒大一些。」
阿宴也不與她爭辯, 又摸著李苦兒的頭道：「雖然認識的時間不長, 但我在心裡已將你當作妹妹看待。凡人的命運總是有許多磨難，希望你平平安安的，那麼我們還有機會見面。」
李苦兒聽她說完，便忍不住哭起來, 她們是那麼的不同，卻在這些時日，生命的軌跡短暫地碰在了一起，繼而又將彼此往不同的方向前行，等待下一個未知的年月迎來重逢。到得那時，阿宴還是阿宴，李苦兒卻變了模樣，不知是否還能被識得。
阿宴和蘇青鐲一起離開了，李苦兒一邊替蘇青鐲高興，一邊又覺得十分落寞。何未染也回府里住去了，聽說世子妃身子日益笨重，夜裡時常想吃東西，但是何未染不在，當值的廚子手藝又實在及不上，她對此頗為遺憾。後來何未染索性留了點心在屜上熱著，世子妃餓了就送過去，但是她今天想吃這個明天又想吃那個，每每又是不盡興。
又是一個多月，立冬來臨，人人穿起了冬衣。
世子妃生產的日子臨近，卻得了風寒，成日咳嗽不斷纏綿病榻，王府上下都為此忙碌辛苦。
世子自然日日相陪左右，情深意切誰都看得清楚。川草堂的茅大夫每日都會來問診開藥，藥下輕了於病無益，藥下重了又對胎兒有影響，因此時常要根據當日的病情改變藥方。伺候在側的丫鬟也得小心翼翼，既要不時開窗通風，又要時刻注意保暖，稍一做錯都怕加重世子妃的病情。三位王妃就更是心焦，親自去請了尊送子觀音來，擺在家中佛堂終日念經供奉。還有後廚，對世子妃的膳食也越發上心，王爺吩咐每一頓膳食的菜譜都需提前一天上報，請茅大夫過目後再決定。何未染也沒什麼怨言，只是李苦兒常見她對著世子妃那邊退回來的剩菜若有所思。
這一日，何未染叫李苦兒去魚市買兩條土鯽魚，要挑身形細長，鱗片泛金黃色澤的。正是魚市最熱鬧的時候，李苦兒背著河神阿宴留下的竹簍去魚市找何未染口中的土鯽魚。其實賣這種鯽魚的攤子不少，只是報價高低不齊，畢竟是野貨。前後問了好幾個攤，才選定了，那攤上的土鯽魚活蹦亂跳的，身上沒有傷，價格也不算離譜。
魚販是個五大三粗的男人，說起話來中氣十足，對待客人倒是笑眯眯的。李苦兒挑了兩條個頭適中的，讓魚販過秤。魚販剛轉身去取秤，不知從哪兒鑽出來一隻大黑貓，飛快地跳進魚盆里，叼起一條小魚就要跑。李苦兒嚇了一跳，不禁驚叫出聲，那魚販聽見動靜，立即發現了黑貓，趕忙拿秤桿子抽打。
黑貓被抽了兩下，硬是不撒嘴，還在拼命往外跑，魚販氣不過，見追不上，便拿了秤砣去砸，倒是極准，砸中了黑貓的後腿，黑貓喵地慘叫一聲，魚掉了，一瘸一拐地跑進了人群。
魚販憤憤，過去撿回被咬傷的小魚和秤砣。他一邊繼續給李苦兒稱土鯽魚，一邊氣道：「這魚咬成這樣還怎麼賣？碰上這麼個晦氣的黑東西，就算認栽也不能便宜了它。」