灶房中，何未染正調整著火候。
「對了，你拿塊干布，將那些小魚里里外外都擦乾。」
李苦兒照她的話做，心裡的疑惑還是藏不住：「何姐姐，不去管世子妃真的不要緊麼？」
何未染道：「我們這不是在管麼？我們得快點才行，魚都擦乾了麼？」
李苦兒又仔仔細細按了按干布，見魚身不再如先前那樣濕滑黏膩，才交給何未染。
何未染往鍋里倒了油，又在每條小魚的兩面均勻撒上鹽巴，待油鍋熱了，將魚放進鍋中煎炸。
「香炸小魚，重在味香、酥脆，里里外外都是，連骨頭都能輕易吞咽。其中的要訣，一是要保證魚身乾燥，擦乾是一步，撒鹽是一步，不能長時間的醃製，否則魚身又會出水，下了鍋後不單無法酥脆了，還會起爆。第二個要訣便是要下鍋炸兩遍。第一遍小火慢炸，控制火候，使鍋中的油泡保持小且細密，第二遍，用大火快炸，即是在大油泡中將魚炸至金黃，將剛才魚身里多餘的油又炸出來了，即成。」
李苦兒將香炸小溪魚的烹製步驟回想一遍，又問：「炸這個小魚做什麼呢？」
「自然是引那大黑貓來。」
何未染將小魚瀝油裝盤，領著李苦兒先回自己的臥房拿了一把紅傘，才往世子妃那兒去。
李苦兒半知半解很是心急，纏著何未染問個所以然。何未染無法，只好解釋：「方才你們領回來的那女人，是個產鬼，做人的時候因生產而亡故，死了以後化作產鬼，讓他人也無法順利生產。產鬼常以凡人姿態出現，跟著家中有產婦的人回去。她們的外貌與常人幾乎無異，唯一不同的是，她們頸間有一根紅繩。那紅繩可化作數丈，從產婦的口中進入，系住腹中嬰孩使其無法落地，時間一場，便是一屍兩命了。」
「啊！我居然帶回了這樣害人的鬼怪！」
李苦兒自責非常，何未染安慰她道：「幸而一切還來得及。」
兩人到了世子妃房前，世子正來回踱步緊張不已。裡面世子妃痛吟聲聲起起伏伏，他幾次想衝進去，卻被丫鬟攔在了門外。
何未染將香炸小溪魚放在院中，讓李苦兒守在一邊等大黑貓來。自己則與世子告了安，拿著紅傘進了房門。
不多時，方才在裡面伺候的丫鬟也出來了，說是何姑娘吩咐的，瞧模樣很是事關重大，不敢不從。
李苦兒焦急地瞪著大黑貓來，她心裡十分懷疑，難不成這一盤不過簡單炸制的小魚兒真的能將貓吸引來麼？
房內世子妃依舊哀叫連連，除此之外全無聲響，門緊緊閉著，也不知是什麼情況。