馬車滿載而歸，回了後廚，雖然有些趕，但好歹算不得耽誤時辰。大伙兒一同處理食材，殺雞殺魚，洗菜剝豆兒。灶房裡幾口鍋都已經熬上了湯燉上了肉，味道飄滿了整個後廚，饞得人肚子咕咕叫。
何未染出來，到正洗著魚的葉媽身邊，將她丟在一邊的幾副內臟撿走了。葉媽不明白了，問她：「喲何姑娘，你拿這些濁物幹什麼？」
何未染笑了笑，將內臟包進荷葉里，拿麻繩做了結，道：「晚上我去苦兒家做客，回頭洗幾副魚腸出來，做道小菜下飯吃。」
「魚腸？那東西多麻煩？怪腥氣的也不見得多好吃，誰家還花那功夫啊，都是丟了不要的。您也不必忌諱咱們，喏，就是拿一整條魚過去吃，也沒人會多說一句。」
旁邊跟李苦兒一塊兒剝豆角的小曲也接茬兒：「可不是嘛？何姐姐你不必替王府省這銀子，就是王爺知道了，准也不會覺著哪兒不合適。」
何未染搖頭笑道：「我還就是想做魚腸給苦兒吃的。她呀，准沒嘗過這魚腸的滋味兒。」說著，她看向李苦兒，問：「是不是？」
李苦兒點頭：「是沒吃過。雖然看起來怪噁心的，但如果是何姐姐做的，一定好吃。」
小曲一臉羨慕地看著她，道：「何姐姐對你可真好。哎，我都想去你家吃吃看那個魚腸能做出個什麼味兒來，可是今晚上說好了去翰采家吃飯。你可記著做法，如果好吃，要教我呀。」
「教你？」李苦兒不解：「你家什麼時候用得著你做飯了？」
小曲翻了個白眼，道：「我這都要嫁了，自然得趕緊學一手好廚藝去伺候夫家的。嘿，對了，你也挺聰明的，跟著何姐姐學本事，雖然夫家還沒著落，這手藝先練起來，倒是準備得充足。」
「說什麼呢！」李苦兒見不得小曲這曖昧的笑臉，義正言辭道：「我跟著何姐姐學廚藝才不是為了日後嫁人討好公婆夫君呢。我啊，不會嫁人了。」
「哈哈哈，苦兒你真逗，個兒都比我高了還跟小孩子似的。你爹娘都去這麼些年了，還不想著找個人搭夥兒呀？要不我讓翰采幫你留意留意，他認識不少讀書人，以前一塊兒上學堂的。你爹就是讀書人，你一定會喜歡讀書人。」
「那可說不準，萬一我喜歡廚子呢。你也不必替我操心，先好好把自己嫁過去吧。」
小曲聽她這話，哼了一聲：「還廚子呢。這鎮子上誰的廚藝還能好過何姐姐呀？估計其他沒哪個廚子能入得了你的眼了。」
李苦兒心裡接話：「那我就喜歡何姐姐了。」
入夜，天上已是星辰浩瀚，晚宴可終於忙完了。李苦兒背起小竹簍，是河神大人留下的那個能保持食材鮮活的竹簍，裡面放了荷葉包好的魚腸，完整的青柚皮，還有些何未染準備的佐料。