何未染也顧不得他怎麼想的，繼續道：「本打算回去就拖宋媒婆推了這門親事，又怕傷了雙方的顏面。不若現下咱們私下就做個約定，假意相處些時日，自然不是當真見面，七日之後，便以相處不恰之名，做個了結。不知公子意下如何？」
「這……」戚三公子猶疑著：「怕是不妥。家中父母兄長若覺這門親事合宜，又豈會這般輕易地放下念頭？定會讓我與李姑娘多加相處，那時豈不愈發麻煩了？」
「無礙，若是分量不夠，我自另有言辭讓他們打消念頭。」何未染顯得頗為自信，李苦兒倒是好奇了，還能給什麼理由？難不成坦言嫌棄他家裡二哥二嫂品行不好？那可太說不出口了。
「那……」對面戚三公子深吸了一口氣，還是道：「便如此吧，告辭。」說完，便轉身回屋關了大門，顯然是不大滿意如今的態勢。
李苦兒看向何未染，道：「不是說要送我們回去麼，我們這兒婉拒的話都沒出口，他便直接撂挑子了。讀書多少，和是否懂得做人，果然沒有多少關係。」
何未染也沒所謂戚三郎的態度，冷笑道：「話聽進去了便好，橫豎將來也沒什麼往來，他懂不懂得做人，也礙不著我們什麼事。這書啊，能教人行善，卻也容易叫人心生傲氣。」
「可不，只許他看不上別人，就沒法兒接受別人看不上他了，自視甚高呢。」李苦兒說了戚三郎兩句壞話，心裡頭立即舒坦了，效果實在是好，忽又想起方才何未染所言，又疑惑起來了：「對了，你說的那什麼另有言辭，是怎麼回事呀？」
何未染略一思忖，笑著道：「忽悠他的，尚未有定論呢，只不過一個猜想，咱們現在去走一趟，今晚就將事情摸個清楚明白。」說完，便帶著李苦兒往與家相反的方向走，分明是去西邊杉樹林的路。
李苦兒更不明白了，好奇得不行，問了一路。何未染也不藏著掖著，路上就將事情告訴了她。
方才進屋時，就覺得戚家散逸著一股子死氣，飯桌那一席言談，本以為大兒媳已然死了，只不過那一家子瞞著不願說出真相。可後來進屋見了人，又發現人是沒死，不過只吊了半口氣，魂兒都跑了一半，這不，去找找去，憑著氣息，應是在林子裡。
就這一小段路，雪便下大了。她們一人打著紙傘，一人掌著燈籠，緊挨著進了杉樹林。
林中漆黑，白紙燈籠的照耀下，四處都犯著冷光。參天的杉樹枯枝，高大猙獰，仿佛下一刻，便幻化作鬼怪，將她們團團圍住，將她們困在這裡。
靜謐……耳邊只有雪片落在傘面上的聲音。
「何姐姐……」李苦兒只敢輕喚何未染一聲，也不為別的，就是壯膽。原來有鬼魂在這裡，前些日子還和小曲她們來這兒堆雪人，現在想想，還真是後怕。
「別怕，我在呢。」何未染摟住她的肩，帶她轉了身，往那深處望了半晌，才字正腔圓道：「出來吧。」