“唉……”
“阿竹瞧瞧，這是我讓人做出的婚裙，如今你大兄也算有所作為，按品級，你的婚服也能多做些花樣，真好看……”
“這林九郎德行敗壞，與那惠妃勾結成奸，行事不端，阿諛奉承，奸滑無比！連那三教九流之末也不如！簡直就是我大唐之蠡！”
“與姜十六娘書，林家家風曠達，主君乃門下侍郎生性曠達，見識淺薄無異於草莽村婦，志趣甘投於塗泥，李氏雖門風高潔，但小兒年幼，兩家雲泥之別，難結兩姓之好，願深思熟慮後，再擇吉日，喜結連理。”
“與姜十六娘書，十六娘才貌雙冠，蕙質蘭心，小兒不過待詔翰林，詮才末學，不敢高攀。況李氏家門清白，難養奢侈貴女，願十六娘深思熟慮後，再擇吉日，喜結連理。”
“與姜十六娘書，小兒李必醉心道法真理，無意成家立業，身無功名，難以迎娶十六娘。十六娘若有意解約，李氏願為十六娘備禮添妝，靜待十六娘佳音。”
“阿爺要去做什麼啊？”
“阿爺要去做一件非常重要的事情。”
“是什麼事情啊？”
“去幫助有功之臣，不使他們蒙受不公待遇，以此去除我大唐歷年來內鬥宮變之風。”
女孩合起雙掌，道：“阿爺可真厲害，我將來也要做像阿爺這樣厲害的人。”
他看著小女兒，將她摟在懷裡，道：“將來若是阿竹也遇上這樣過河拆橋、忘恩負義的兒郎，便儘早將他丟棄吧。記住了嗎？”
女孩同樣也親密地摟著他的脖頸，小聲道：“阿竹記住啦。”
“大兄，小茶想習武，像父親那樣，然後去天水看看，看看真正的大唐究竟是什麼樣子。”
“十六娘要的衣服已經拿來了。”
姜竹猛然回過神，隨後對說話的女婢擺擺手，示意她起來，道：“更衣。”
“喏。”女婢早已看到她身上破破爛爛的裙裝，只是見她坐在原地沉思，不敢上前，此時聽到姜竹開口，立刻應了一聲，為她換上領口繡著石榴花的暗紋竹月色胡服。
姜竹換好胡服，端坐在妝鏡前，由侍女為自己重新梳發，問道：“今晚宮宴何時開始？”
“子時。”
“子時……如今是什麼時候了？”