說一說台上比試情形。
寶釵最先完成一副美人圖，交卷後，有了閒工夫去看看旁人作品。
不看還好，一看可險些讓個從來不動聲色、不得罪人的寶姑娘也破了功。
只因，那孟十五的女工實在、實在一言難盡。
探春、歲時三友和杜寒清的女工都不必說，各有千秋。雖不及寶釵又快又好，總或勝在針法細膩，或構思精巧，或配色獨到，皆有一贊之處。
唯獨孟十五，好好一根紅線，到了她的手下，不知為何竟扭扭曲曲，蛇行起來。小小一張檀口，經她一繡，忽成了吃人的猛虎，吞船的漩渦，黑洞洞、血盆大口張起來，直似要吞天吐地!
不止寶釵，便是孟十五身旁伺候陣線的小丫頭片子也各個笑彎了腰，被管事們斥責，接連換了好幾個。
台下看客更是從來沒見過女工這般驚世駭俗之人，紛紛圓睜了雙目，見鬼一般望著孟十五。
有那不講究一些的人兒，便小小聲嘀咕道：“若是這等手藝也可上台、通關，便是哥——”剛說了一個哥字，想起之前有一個人便是因為孟十五比試彈琴時，口出狂言，說了一句哥哥，便被金甲禁軍用鋼刀架了脖子，轉眼押出去了。後來，聽在外面的看客說了，那人被一個穿著便衣的軍漢左左右右連打了百來個耳光，這才放走。
如此，這人立時將哥字收了，只是，還不順意，到底將餘下的話說了出口。
“便是我去繡，也比她好。”
此話卻是說中了在場一眾人的心坎里去。
就連從來寵妹無度，護短橫行的九皇子看著鈕雲手底下比夜叉還嚇人的美人，也不禁抹了一把冷汗。
“怪道妹妹從不肯將她的針線送我，原來、原來這般駭人!”九皇子拍著胸口嘆道，頗有劫後餘生之感。
台上的鈕雲，不知是否感受到了親哥哥的慶幸，癟著一張小嘴兒，委委屈屈抬頭，往九皇子所在雅間望了一眼。
見那繡旗還在，只是無人搖動。對比旗上簡簡單單“十五”二字，再低頭看看自己，手底下歪七扭八，說是一條大蛇也行的美人圖。鈕雲終於死了心，把針線一扔，站起身低聲道：“我、我輸了。我實在繡不出來，我棄權。”
台下眾人並評判聞言，不假思索，紛紛站起鼓掌，掌聲如雷。
卻絕不似那外來僧宣布棄權之時一般，還有考官再三詢問。滿場上下，再沒有一個人懷疑孟十五是有心作假。
孟十五卻還擔心有人疑她作假，待掌聲稍歇，鼓起了勇氣“大”聲道：“我、我確實繡不出來了，並非、並非……”