第21章 農家子不想科舉20
傍晚，姚家阿爺走在田埂上，不時和遇到的鄉人打招呼。
「又去地里看寒瓜？」
姚家阿爺笑著回話：「每天要看，寒瓜已經長成了，只還沒熟，怕被小賊、猹子或者別的給霍霍了。」
寒瓜（西瓜）很珍貴，由北方傳來，多是高門富戶種植，還未廣為流傳。農家沒種過，缺乏經驗，就伺弄得格外用心。
自姚晨赴京趕考前把寒瓜種子給他，姚家阿爺就將其作為自己的日常任務。
春暖花開的時候，把種子泡上，然後用溫暖的濕布包著發芽。待芽發好了，莖葉健康茁壯，才種進深耕後的土地。因為姚晨提醒過寒瓜喜疏鬆透氣的土地，他親自趕牛來回犁了幾遍。
寒瓜喜光，耐旱，不宜多水，日頭好的時候他就眉開眼笑，若是雨天他就開始發愁，擔心雨量太大影響瓜苗。
姚家阿婆忍不住念叨：「咱家又不是只有瓜地，還嫌雨水多，春雨貴如油，十傾小麥、大豆、果樹都不管啦？」
姚家阿爺無法反駁，只是親手織了蓆子，冒雨給瓜地搭了簡易的雨棚，又泄了多餘的水，精心照料著。
功夫不負有心人，地里結出一個又一個綠色的果實。隨著氣溫升高，西瓜如吹氣的氣球一樣鼓起來，圓滾滾，一圈圈碧綠波紋，十分惹人喜愛。
姚家阿爺每天都要把瓜數幾回，為了看住瓜地，還特地從別人家抱養了一隻狗。
姚家阿婆看小黃狗的眼神就像看什麼禍國殃民的妖孽，憂心忡忡，家裡才富起來沒多久，就要開始敗了。她特別看不上那隻個頭不大卻很能吃的土狗，老頭子為了把它養壯實，餵了不少糧食，偶爾還有牲畜下水。
「這狗比我小時候吃得還好呢！」姚家阿婆一邊做人和狗的飯，一邊埋怨。
春闈後從京城傳來一個接一個好消息。
姚小郎君進了殿試。
姚小郎君高中進士。
姚小郎君要做官啦！
……
姚家村村人表示已經麻木，這就是別人家的孩子，一人得道雞犬升天，真是祖墳冒青煙。再看看自家的，渾身是泥，又去地里打滾了，拎起棍子揍一頓，都給老子讀書去！
今年註定是姚家收穫的一年，除開姚晨中了二甲進士，服役多年杳無音訊的姚四郎終於回來了。
當年姚家本來可以捐錢免服兵役，可姚四郎對種田沒興趣，反而有意軍武，姚家二老當然不同意，很是鬧了一番。最後僵持不下，姚四郎乾脆趁著夜裡偷了家裡兩貫錢，翻牆跟人走了，衣服都沒帶。