本王偏過頭，見祁轍和衣側躺在傳的外側，像兒時那般蜷縮在本王身邊。早朝時臉上的陰翳早已不見，整個人顯得安靜又沒有安全感。除了性格不好之外，這孩子也算勤政愛民，每每批閱奏摺到深夜，鮮少能睡個好覺。本王雖然心有不忍，可還是輕輕推了下他的胳膊，將他喚醒，有氣無力道：「皇上，君臣有別，您的龍床，臣睡不得。」
「我是皇帝，天下都是我的。我說你睡得，你就睡得。」祁轍說，聲音帶著一點點半睡半醒的吳儂，聽上去像是在撒嬌。他不大願意放開本王，剛移開的胳膊很快又攀了過來，摟得比之前更緊，不甚刻意地貼著本王的耳朵輕聲說：「九叔，你醒來真好。」
本王的心比耳根子更軟，想到這孩子從七歲起便沒了爹娘，自然更偏愛他幾分。嘆了口氣，本王拍拍他的手臂，道：「祁轍，今天這事兒…你做的不對。張、李兩位大人是有功之人，你為了一點兒小事就處斬了他們，這得，咳，得寒了多少人的心啊。」
「有功之臣便能倚老賣老了？」祁轍說。本王苦笑：「這麼說，臣也一直在倚老賣老。」
「叔，你怎麼能算老？」祁轍睜開眼，眼神中帶著執拗。本王坦蕩地回望著他，道：「臣虛長你六歲，又長你一輩。當初你父皇將你託付於我，這些年我對你多加管制，豈不是倚老賣老？」
「那不一樣。」祁轍認真聽完，平靜地說：「你管我，我受教。我倒怕哪一天九叔你不願在管我，那朕就真的成為一個孤家寡人了。高處不勝寒，到時候朕每天都坐在高高的龍椅上，該有多冷。」
「所以呀——」本王笑了笑，「皇上是時候該納妃了，屆時高床暖枕，多少有個知冷知熱的人。」話畢，本王明顯感覺到搭在自己身上的胳臂猛然一緊，室內的空氣也好像凝固了。祁轍的臉色陰晴不定起來，他收回手，淡淡盯著本王說：「所以皇叔真心希望朕早日立後成家麼？」
本王道：「這還有假？」半開玩笑半認真地說，「臣的身體皇上知道，不定哪天一覺睡去便再也醒不過來。如今唯一盼望的，一是我大祁國泰民安，二便是你能覓一良人相守一生。」
「相守一生？！」祁轍的脾氣來得突然且莫名其妙，他一把掀開被子坐了起來，暗紫色的睡袍領口微敞，露出大片的胸膛，胸口起伏著，居高臨下地看著本王說：「在朕的身邊，根本沒有什麼感情能夠長久，也沒有什麼人可謂真心！」
「小轍。」本王想伸手摸摸他的頭，就像小時候一樣。剛抬起手臂，卻被他一把反扣住，隨著身上一重，祁轍整個人已經壓了下來。他像是一頭幼稚又兇惡的野獸，無害的眼眸中透著志在必得的精光，沉沉地說：「叔，對我來說，最真的只有你。這十幾年，只有你真心待我。我誰都不信，只信你。」