「薄明琛這狗賊！」千縷玉咬牙，狠狠一揮手中的鞭子，擲向院中已有數百年歲數的柳樹。
那鞭子上還帶著倒刺，樹幹瞬間脫了層皮，露出裡頭雪白的木材。
在場的人，無一不悄然打了個寒噤，生怕那鞭子落到自己身上。
「都起來吧。」景福目光沒有落到任何人身上，依舊冷得沒有感情。
自暗衛查探的薄明琛的蹤跡，她率領暗衛，一路快馬加鞭，順著他留下蹤跡的方向追過來。
沒想到追查到此處，便再也找不到前路。
「公主，老朽還有一事要說？」村長聲音顫巍巍的。
「嗯。」千縷玉頷首，面露幾分疑惑。
「您追問的那位公子，之所以會在此處歇下，聽說是為了找他的夫人…」
「夫人？」千縷玉眉心一跳，面色如當空明月罩上一層烏雲。
他是幾時知道阿闌真實身份的？看來此人非死不可，千縷玉掌心收緊，攥住手中的鞭子，她又意識到什麼：「找？他把人弄丟了？」
抑或是…阿闌自己逃跑了？千縷玉稍鬆了口氣。
誰知老者接下來的話便讓千縷玉心情陡然下墜：「據那位公子所說，他的娘子是不慎墜入崖底…」
「你說什麼？」空氣中的溫度霎時間降到冰點，只聽得見千縷玉尖銳略帶失控的聲音。
「老朽和村子裡的人已經同那公子找過一次。」村長忙將頭埋得更低，「未曾尋見何人的蹤跡。」
「找，繼續找。」千縷玉屏住呼吸，試圖按捺下心頭的絞痛，她一字一句，眼底瀰漫上一層血色，「必須找到她，活要見人，死要——見屍。」
她身軀緊繃，久久不能動彈，寂靜了許久，嗓音才有些乾澀地出聲道：「她是在何處消失的？帶我去看看。」
前頭有村裡的年輕人手執火把帶路，沿著蜿蜒的山路不斷向上，千縷玉如丟了魂般，連指尖都在微顫。
她閉眸，深吸了口氣，讓自己不去多想，眼前卻一幕幕畫面，皆是方芷闌與自己相對時的畫面。
少女或著明媚的女裝，或是淺淡男裝，皆是眉眼靈動，眸底藏著的小心思與算計自以為掩蓋得很好，卻已然泄露無疑。
她如此聰慧，怎會讓自己陷入不測？
千縷玉一遍遍告訴自己，定是方芷闌尋到了脫身的法子，此刻不知藏在何處。
然而被帶到方芷闌失足的地方之後，景福原本還抱有的一線希望，在對上深不見底的山崖之後，徹底被峰頂呼嘯寒風吹散得一乾二淨。
她渾身隱隱發顫，下意識便要向前一步，踏空落入無盡黑暗中，卻被身邊的侍從手疾眼快地攔住：「公主！」
千縷玉回過神來，她硬撐著口氣，不讓自己倒下，語氣依舊冷冽：「拿繩子來！」
這些暗衛出門在外，飛檐走壁，稱手的工具自是少不了的，不一會兒，就有人送上繩子。
千縷玉拿起繩，開始往自己腰間綁。