韓琦心下一驚，暗自嘆息，蔡襄惹下這樣的嫌疑，恐怕就是宰執們聯合出面也保不住了。但還是出面維護道：“陛下親眼見過蔡襄的奏章嗎？恐怕此事是謠傳吧。”
趙曙搖頭道：“先前我在慶寧宮，就聽親信們說了，蔡襄確實寫過奏章。”
韓琦小心勸說道：“事出曖昧，虛實未明。陛下需詳細審察。如果蔡襄以傳聞獲罪，今後小人可隨意造謠生事，善人就越發難當了。”
曾公亮也開言道：“京師從來喜為謗議，一人造謠，眾人傳之，便以為實。陛下切勿聽信。”
歐陽修看趙曙還是固執得像牛皮糖一般，忍不住問道：“陛下認為此事到底有沒有呢？”
趙曙道：“雖然沒有見到文字，但也不能保證一定沒有。”
歐陽修感覺自己的頭都大了：“陛下，對蔡襄的誹謗，本來就無跡可尋，即使是有跡可循，也須更辨真偽。先帝時夏殐讓婢女模仿石介的筆跡寫信給富弼，誣陷兩人謀反，幸得先帝聖明，富弼才能保全。前幾年還有人偽造了臣的奏稿，建議減少宮中內侍，傳布中外，內臣無不切齒，也賴先帝保全，臣現在才能在朝中效力。還請陛下詳查，切莫冤屈了蔡襄。”
趙曙固執得像一塊石頭“相公們不要再說了。如果此事真不是蔡襄所為，告謗者為何不及它人？”
話說成這樣，縱使歐陽修身為古文大家，韓琦有舌戰群儒的本領，此時也只能搖頭苦笑，唯唯而退，看來蔡襄是無論如何也保不住了。
散朝後，歐陽修來到蔡襄府上，備說前事，蔡襄笑道：“此事我早有預料。感激永叔肯出言為我相爭。只是這三司使，我是早就不想做了。”
歐陽修連連嘆息：“君謨外放，我亦有狐死兔悲之感，想先帝在時，我等雖屢遭誹謗，但都會派人查清真相，最終予以包容，更不會單憑謠言定罪。而今上如此固執……,哎。”他搖頭不肯說下去。
蔡襄正在用心煎茶，把小龍團擊成小塊，用金器碾成細末，再用細絹仔細篩選，然後取出篩好的茶末，放入燙好的兔毫盞，小心注入沸水，卻見盞中泛起白色湯花，茶色呈現出雅致的淡黃。蔡襄笑著招呼歐陽修：“這小龍團每年只得十斤貢上，每斤價值黃金二兩，便是王公大臣也不易得。這還是我在泉州時特意留的，永叔快來嘗嘗。”
歐陽修嘗了一口，點頭讚嘆：“君謨茶中高手，此茶甚是甘冽清香。”