蔡襄笑道：“昔日在福建任上造小龍團，永叔怪我不該以士人做此工匠事。而今詔命已下，不日我將出知杭州。早就傾慕那西湖山水，想來那虎跑泉，配上這小龍團，也可稱雙絕了。我從此卸下這錢糧俗事，一心侍奉老母，吟風弄月，倒也落得清閒自在。”
歐陽修嘆道：“君謨是公認的理財高手，如今遽然離去，誰還能接任三司使呢。”
蔡襄一面啜茶，一面緩緩道：“實不相瞞，三司事如今越發難為。而今天下錢糧六分，兵費就占了五分。況且如今邊事日起，以後在軍備上的花銷，只會越來越多，巧婦難為無米之炊，恐怕誰在三司使這個位置上，都會發愁吧。”
歐陽修也嘆息：“冗兵冗官冗費，確實是我朝的弊政，如今即便要改，也不是一朝一夕能變得了的。”
蔡襄笑道：“永叔，今日我們不談國事，你不是一直要求我一副字嗎，趁我現在有心情，就趕緊寫了還債吧。”
歐陽修笑道：“正是，先帝最愛君謨的書法，君謨一向不輕為書，如今肯題字，是我的榮幸。我當親自為君鋪紙研墨。”
蔡襄並不推拒，凝神在紙張上寫道：春風疑不到天涯，二月山城未見花。殘雪壓枝猶有桔，凍雷驚筍欲抽芽。夜聞歸雁生鄉思，病入新年感物華。曾是洛陽花下客，野芳雖晚不須嗟。一面笑道：“這還是永叔自己的詩，如今算是借花獻佛吧。”
歐陽修不勝感慨，他這一生最得意之時，便是充任西京留守推官的日子，遙想當時金榜題名，少年意氣，又有上司錢惟演的支持。公事之餘，便與友人一起香山賞花，嵩山觀雪，吟詩作賦，何等瀟灑自在，便是日後宦海沉浮，洛陽的時光總是他逆境時的回想和支撐。而今雖貴為副相，卻是世事紛爭，心緒煩瑣，縱有除弊興利的志向，無奈處處掣肘，有心無力，那樣意氣風發的少年時光，終究是一去不復返了。
歐陽修身體本就不好，如今消渴之疾越發嚴重。雙腿不時浮腫，視力下降得厲害。大夫已經建議他不要再飲酒了。
“勸君滿滿酌金甌，縱使花時常病酒，也是風流。”歐陽修一向熱愛醇酒婦人，若是不能喝酒，生活該失去多少樂趣。
更何況，他為人剛直，平生得罪了不少人，在仁宗朝還曾惹上風流官司，被人議論紛紛，實在是此生難以抹去的污點。
想到這裡，歐陽修拉住蔡襄的手嘆道：“君謨這一去，我也生了歸心，不日就要上表，請求朝廷讓我重回西京。只是不知我有生之年，還能不能再趕上一場洛陽的花事。”
作者有話要說：1.惡趣味八卦一下，歐陽修的那點私事，被政敵反覆拿來做文章，雖說是捕風捉影，但他有時也的確不檢點。比如那闕《望江南》：江南柳，葉小未成陰，人為絲輕那忍折，鶯嫌枝嫩不勝吟，留著待春深。十四五，閒抱琵琶尋，階上簸錢階下走，恁時相見早留心，何況到如今。咳咳咳，我就不說什麼了，這畫風與反對太學體，大力提倡文以載道的歐陽內翰嚴重不符啊。