幾杯酒下肚，王厚說話也沒顧忌起來：“長卿，你此行有幾成把握？”
王憶不勝酒力，故而每次宴會喝酒極少，此時也十分清醒，他笑笑道：“若無六成把握，我又何必主動請纓。”
王厚放下心來，王憶為人謹慎，他說六成，實在可以當成八成。許是喝多了酒，他總覺得王憶作為男人，未免太纖細瘦弱了些，這樣的人出遠門，實在不能令人放心，他猶豫良久，終於問道：“恕我冒昧，長卿不是與親友離散了嗎，這次進京要去拜訪誰呢？”
王憶沉默不答，他的親人嗎？已是四年沒有音信。他此時的身份處境，回去只會成為家人的拖累。熙寧元年托人打聽，才知道母親已經去世。他痛哭一場，大病了三個月，雖未回去，卻也服喪三年，此後越發灰心。可是他還有老父在，始終放心不下，所以這次才主動申請東行。
王厚看他沉默，訕訕道：“長卿不要生氣，就當我沒問好了。”
王憶嘆道：“總之，是我不孝得罪天地罷了。處道也是好意，我怎麼會生氣。”
王厚鬆了口氣，拿出一把短劍遞給王憶：“這是縉雲所鑄龍泉劍，雖不能把削鐵如泥、吹發可斷，但也極鋒利。送與你在路上防身吧。”
王憶也知道龍泉寶劍產量少，極名貴，忙起身推辭，卻被王厚硬塞在手裡：“寶劍贈英雄，你我之間，不必如此客氣。”
第42章 故園猶得見殘春
王憶一路行色匆匆，到達洛陽時, 正好是熙寧四年的春天。但見陌上草色青青, 洛河流水潺潺。王憶無限感慨，在邊地漂泊日久，終於可以重返故里, 趕上一場洛陽的花事。
富弼在亳州堅決不執行青苗法遭到提舉官趙濟彈劾, 侍御史鄧琯乞求將其交付有司處置, 於是落使相, 以左僕射之職改判汝州。富弼乾脆上疏說自己不知曉新法，請求告老回鄉，目前正在洛陽養病。
富家在城東，王憶近鄉情怯，猶豫良久，才一步步走到兒時熟悉的庭院。守門的僕從已換了人不認識，打量王憶許久，覺得他年紀輕輕, 不肯入內通報。王憶把事先寫好的信交給僕人“把這封信交給相公, 他定會讓我進去。”