59．胡地馬平歸隴底
熙寧六年的秋天來得格外早，一入九月，便是露濃霜重，菊冷殘陽光景，宰臣們紛紛穿上了袷衣，而資政殿內的氣氛，顯得格外沉重。
據熙河路來報，王韶領兵進入露骨山已有月余，至今音訊全無，朝野內外議論紛紛，趙頊更是一連幾夜睡不踏實了。
文彥博提高了聲音道：“王韶肆意妄動，率領上萬大軍暴露山野，至今音訊全無。臣以為，必是遭遇吐蕃兵偷襲全軍覆沒了，即使僥倖得生，兵士必然疲敝，那還能有精力攻打洮州？臣請治王韶妄自興兵之罪。”
吳充亦道：“如今秦鳳路甚至涇原路的精兵全在王韶手中，若王韶全軍覆沒，西軍必受大創。王韶在熙河拓土掠地，吐蕃人怨念已深，一旦與夏兵聯合來襲，邊地危矣。臣請陛下將熙州與河州交還給木征，彼此息兵罷戰，共同對抗夏國。”
文彥博隨即道：“吳充說的極是，熙河開邊之前，吐蕃人一向與我大宋交好，如今王韶肆意征伐，董氈之子與秉常妹子聯姻，情勢對我朝大大不利。更何況連年征戰，兵士疲敝，糜費廩帑，實當與民休養生息。”
王安石實在忍不住了，朗聲道：“王韶等人征戰連年，費盡心血，歷盡艱辛，方才收復漢唐故地，如今竟要拱手相讓，豈不寒了將士們的心？洮河一帶內附，諸路士氣亦為之一陣，凡兵以氣為主，陛下切不可滅了我軍的志氣。”
馮京沉聲道：“木征原為河州刺史，一向不犯中國，何須費力征伐。昔日漢文帝於匈奴，但來則御之而已，未嘗與之計較。”
趙頊此時也忍不住了，提高了聲音道：“漢文帝與馮唐言寢食未嘗忘匈奴，豈是不願與匈奴計較。收復熙河，制衡西夏，是朕一貫的志向，主憂臣辱，卿等不可不留意。”
趙頊對宰執們一向和顏悅色，這話已經說得很重了，文彥博還要再說些什麼，卻被王珪扯扯袖子，這才不情不願的退下了。
眾人退下後，趙頊將王安石與蔡挺留下來，皺眉道：“王韶大軍已經一個月沒有消息了，朕心甚憂。他這次領兵深入露骨山，實在是太冒險了些。”
王安石安慰道：“王韶頗有計慮，舉動必不妄。臣昨日召問熙河兵士中熟知路徑者，說繞道露骨山入洮州境內甚善，巴氈角等人必無防備。”
趙頊嘆道：“即便如此，王韶大軍行進了一個月，現在也該有消息了，朕就是擔心我軍在露骨山中遭遇突襲，那可就糟糕了。”
蔡挺原為涇原路經略使，久留邊疆，曾作詞曲言志，有“玉關人老”之句，神宗聞之憐憫，召回京拜為樞密副使。他對熙河路兵事十分熟悉，此時出言勸解道：“陛下不必擔心，王韶尚有精兵上萬，而木征所領之兵死傷殆盡，如何有實力圍殲？兵法貴奇，王韶正在出奇兵攻城掠地也未可知。陛下只需耐心等待，必定會有消息。”