趙頊怔怔道：“可我也是孃孃的兒子。兒子推行新法，是為了富國強兵，是為了給列祖列宗和爹爹爭氣。這幾年兒子頂住了多少壓力，也幾乎沒有睡過一夜的整覺，孃孃究竟有沒有體諒過兒子？”
高太后嘆道：“仲針，人心不可失，你做得這一切，始終是不得人心的。”
趙頊的語氣已是帶了森森冷意：“如今尚未蓋棺定論，千秋功過，自有後人評說。二哥、三哥前日上書，說他們所居東宮之地，世為子舍，以待儲副，非諸侯所當久寓，故自請外居。兒子本想不允。但孃孃若要一意孤行，兒子便答應了也無妨。”
高太后氣得渾身發抖：“好好，這就是老身養得好兒子，為了一個女人，竟然連孝悌都不顧了。”
趙頊冷冷道：“兒子不敢，只是按照我朝故事，皇子成人後自當另立府第，不處皇城之內。孃孃若執意相逼，兒子只得依禮行事。時候不早，兒子不敢耽誤孃孃用膳，就此告退。”言罷起身而去。
待到雲娘的病情稍稍平穩一些，趙頊便將她接到宮中，在後苑找了一所相對獨立院落休養。除了舊日服侍的暖玉，另又指派了幾名內人。這一日雲娘精神稍好，與暖玉打點做些針線，不由感慨自己久不做女工，手法都生疏了。正說笑間，卻聽內侍奏道：“蜀國長公主到。”
雲娘又驚又喜，她與趙妙柔已是八年不曾見面，忙要下階行禮，卻被趙妙柔拉住道：“你身子不好，不必多禮。”
兩位閨中密友再次相聚，自是感慨良多，趙妙柔道：“前日就想來看你，只是大哥說你睡著，就沒有驚擾。你消瘦了好多，這些年一定很辛苦吧。”
雲娘仔細觀察趙妙柔，雖然上了濃厚的脂粉，卻掩飾不住憔悴之色，神情也有些抑鬱，忍不住問：“晉卿怎麼不陪你一起進宮，這些年你過得好嗎？”
趙妙柔勉強一笑：“我是國朝公主，這些年養尊處優，誰敢委屈我。晉卿和少游、元章一起去方宅園子玩月去了。”
雲娘腹誹，她在京中這幾日早就聽說，王詵風流成性，在府上偏寵一名姓朱的小妾，又日日密友一起外出遊逛，也是太欺負趙妙柔好性兒了。不過二人久別重逢，不願糾纏這個話題，雲娘拉著趙妙柔的手道：“公主還記得九年前的春天，我們一起在金明池看龍舟爭標嗎，一晃過去了這麼長時間，公主早已嫁為人婦生子，而我自己也沒料到，居然還有重返汴京的一天。”
趙妙柔也十分感慨：“雲娘，你比以前沉穩不少。你不知道聽大哥說你從邊地回來，我有多高興。”