沈括並不傻，知道雲娘出身大家，父親富弻為相多年，門生故交遍天下，兼有天子支持，自然可以放手去做，忙笑道：“不消娘子做這個惡人。既然朝廷委派我來巡查，還是我來出面好了。”
他又想起一事：“我思來想去，陝西這邊賑災的最好辦法還是以工代賑。這樣流民既可以有飯吃，又能防止他們趁機作亂。朝廷亦對興修水利非常支持，涇陽縣內三白渠原是秦漢舊跡，歷代都有維護，關中平原廣受其利。我已向陛下上書要求重修三白渠，想來很快就會得到允準的。”
雲娘不通水利，但對沈括的提議很感興趣，好奇問道：“中允說三白渠是秦漢舊跡，究竟是什麼來歷？”
沈括笑道：“三白渠的前身是秦時的鄭國渠與漢代的白渠，後世稱為鄭白渠。唐代的鄭白渠共有三條乾渠，故稱三白渠，能夠灌溉良田1萬多頃。到了國朝初年，因連年戰亂逐漸荒廢，至道元年、景德三年、景枯三年、慶曆七年皆有重修。最近一次的大修是在前年，陛下令都水丞周良儒修整三白渠，自石門堰涇水開新渠，至三限口以合白渠。後因災旱不了了之。其實興修水利，貴在持之以恆，久久為功。國朝用臨時性梢樁壩，年年都要重修。實在不是長久之計。”
雲娘笑問:“以中允之才，該如何修三白渠，已經有想法了吧。”
沈括亦笑：“等忙完借糧這煩心事，我還要去涇陽實地考察一下。這是件大事，草率不得。”
雲娘與沈括又商議了一些防疫的事宜，二人正準備去吃晚餐，卻見館吏急匆匆來報：京城有中使來傳旨了。
雲娘實在沒料到中使會這個時候來，忙欲迴避，卻見閆守懃匆匆走進來，笑對雲娘道：“娘子一起聽聽也無妨。”只見他清了清嗓子道：“陛下有手詔賜沈括。”
沈括跪下接過詔書細看，卻見上面寫道：“卿之奏疏已攬，朕意亦與卿同。三白渠為利尤大，關中數萬生民仰賴於此，兼有舊跡可尋，卿可極力興修，朕欲用常平息錢助民興作，若息錢不足，縱用內孥亦何惜也。”
沈括覺得心頭一熱，忙起身對閆守懃道：“請大官回稟陛下，臣必當不負聖恩，竭盡全力修復三白渠，為生民造福，為後世興利。”
閆守懃笑對沈括道：“官家令小的囑咐中允，只管放手去做，朝廷自會全力支持，小的臨走前官家還誇讚中允是當今難得的人才，想來日後必有重用。”
沈括不免有些激動，正要謙虛兩句，卻見閆守懃擺手笑道：“中允不必客氣。小的還有話要單獨對富娘子說。”
沈括心下詫異，但還是知趣地先走開了。