劉庠不知雲娘身份，正在遲疑間，沈括笑著解釋道：“長卿是我請來的幕僚，原來在熙河路任職，熟知邊事，希道有話但說無妨。”
劉庠笑道：“據下官所知，蔚州、朔州、應州一帶連年歉收，契丹軍無餘糧，民實畏戰。此次與大宋爭邊界，不過是色厲內荏罷了。下官料他們也不敢背盟用兵。”
雲娘笑道：“閣下所言甚是。想是契丹見我朝近年克復河湟，有些唇亡齒寒，所以外示強橫罷了。但軍備無小事。在下與學士自會與契丹人據理力爭，還望閣下整飭將佐，觀釁而動，方可萬全。”
劉庠忙答應了，又道：“下官聽聞此次契丹派楊益戒來出面周旋，楊益戒為南院樞密副使，倒是個厲害角色，學士不可不防。”
沈括笑笑道：“兵來將擋，水來土掩，他若無賴，我便以小人之道待之，量他也不敢把我們怎樣。”
沈括一行人由雄州進入遼境，最後到達廣平甸。這裡是契丹皇帝冬季行營所在。遼國館伴使耶律壽、副使梁穎迎接入館。先是由耶律壽和梁穎擺酒接風，倒還相安無事。後來在使館賜宴，楊益戒相陪，麻煩事就來了。
沈括一行人來到東邊氈帳內，卻見宴席已經擺好，耶律壽一行人東向而立，面前擺的是高凳，下人卻把沈括等人往西邊引，西側擺的卻是矮凳，沈括立即提高了聲音道：“請館伴使重新安排座次。”
耶律壽笑笑道：“本官位列始平軍節度使，官職本就比你們高，我等東側坐，南朝使臣西側坐，也無甚不妥。”
沈括冷笑道：“本使在大宋雖然官卑位低，在這裡卻是國使，理應以賓主之禮相見設坐。如今我等非但要西側坐，且凳子也比貴國使臣矮了一截，難道這就是貴國的待客之禮？”
梁穎哈哈一笑對沈括道：“學士想多了，南朝人身材矮小，正與矮凳相配。”
沈括和雲娘的身材與契丹眾臣相比，確實顯得低矮了些，雲娘冷笑道：“我們南朝人早就習慣了高桌高凳，倒是在下聽聞契丹人迄今還席地而坐，依在下看，乾脆將西側的矮凳撤去，換上茵鎮，貴國使臣坐在上面豈不自在？”說完，竟不理會眾人，拉著沈括便在在東側高凳上坐下