但她知道他要什麼，她知道了他的貌似頹靡底下其實暗藏著洶湧的野心。他是興宗最心愛的皇子，骨子裡流淌著虞氏皇家的殘酷嗜勢。他想利用她得到什麼，而她，籍此也將得到自己所想要的，這一場jiāo易，她沒有吃虧。
她蜷在chuáng上一動不動，自從家破人亡之後，她一直都是這樣的睡姿，仿佛一隻惶迷於密林的小shòu，再也無法安睡。她就那樣靜靜蜷伏在枕上，聽著窗外點滴的微聲，滴落在新展的蕉葉上。
那一日是雨天，雨從夜裡就點點滴滴，疏疏落落直到天明，眾人晨起梳妝時，司禮監已經派人來催促：“莫誤了時辰。”為示禮遇藩王，成例本應是皇后賜宴此十二名宮女，慰勉數句，作餞行之禮。但當今皇帝還是皇四子毅親王之際，元妃周氏已病卒，皇帝即位後不過一年，視作副後的皇貴妃又難產而歿，所以中宮一直虛懸。因此這日由宮中位份最尊的華妃主持賜宴。如霜打迭起jīng神，同眾人一同梳洗過了，換了新衣，皆是針工局jīng制的時新chūn衫，一色的鵝huáng衫子蔥綠百合裙。十二人亭亭玉立，更顯姿態裊娜，容貌美麗，當下由司禮監太監率了，去領受賜宴。
賜宴之處在明月洲，明月洲其實是湖中一座小島，凌跨湖面有一座垂虹橋，紅欄弓dòng，如長虹臥波，眾人方從橋上迤邐而下，忽然聽見遙遙的擊掌聲。司禮監太監忙低喝一聲，她們皆是受過禮教的，立時順著石階恭敬跪下，如霜眼角餘光微瞥，只見湖中dàng漾著一艘極大的畫舫，四周還有十餘小舟簇擁相隨，舫中隱約飄出絲竹之聲。如霜見到船首作龍紋，船頭簇擁著輅傘冠蓋，在濛濛細雨中隱約可見，已知是御舟，一顆心不由狂跳起來，仿佛有什麼東西硬生生要從胸口迸發開來，全身的血都湧入腦中，她狠命咬住自己的嘴唇，才能壓抑住心底那種狂亂的衝動。
因天朝地勢，西高東低，境內倒有大半州郡瀕海，皆多河澤湖泊，國人長擅治舟。舟上構建數層，玲瓏如樓，號稱“樓船”，制舟之技良聞諸國。這御舟自然極為寬敞明亮，寶頂華檐，飛牙斗拱，如同一座水上樓台。飄dàng湖中，絲弦歌舞借著水音更顯飄渺悠揚，眺望兩岸楊柳垂碧，夾雜無數的灼灼桃花，不遠處輕籠在煙雨裡層疊樓台，在濛濛細雨間便如一卷最完美的畫軸。
真是一片大好的湖山。
睿親王輕抿一口杯中略溫的酒，漫不經心的目光似是無意，掠向御座之上的帝王。九龍盤金朱漆御座，每一片金色的龍鱗都宛若鮮活，皇帝端坐其上，貌是在傾聽豫親王與達爾汗王說笑，嘴角恍惚是微微揚起，雖似笑意，總覺得隔了一層，虛浮得如同並不真切。皇帝素來寡笑少歡，大約因為興宗皇帝在世的時候，並不甚喜這位皇子，而他的母妃鍾氏，又偏愛小兒子皇十一子敬親王定泳，所以自幼在雙親的漠視中長大，養成皇帝這種淡然涼薄的天xing。
這皇位本不該是他的。興宗皇帝沖齡即位，在位四十餘載，所育皇子成人的共有十二人。睿親王定湛是興宗的皇六子，乃是貴妃冒氏所出。冒貴妃出身寒微，卻深得興宗寵幸，生下定湛不久，便冊封皇貴妃。子憑母貴，定湛又生得極為聰穎，興宗不免有意想立他為太子。內閣丞輔們卻稟承祖制，力主立皇后所出的嫡長子定沂為太子。定沂才資平庸，興宗素來不甚看重這個兒子，於是帝相僵持，內閣群臣以辭職要脅，罷朝達數日之久，興宗終於被迫讓步。立定沂為太子，將愛子定湛封敕睿王。彼時睿親王才不過九歲，是本朝四百餘年來，破天荒地未成年分府即封王的皇子。
興宗崩後，太子定沂柩前即位，是為穆宗皇帝。穆宗十八歲方被冊立為太子，興宗調教極為嚴厲，定沂平常在皇父面前，連路都不敢走錯半步，十數年來實在被拘得緊了。即位後頓時如飛鳥脫樊籠，肆意妄為。寵信內官，沉緬荒yín，在國喪熱孝中即廣選美女充陳後宮，信了道士的話吃“回chūn丸”，結果登基四個月之後，還未及等到第二年改元，便在天佑四十二年十月的丙子日，半夜bào薨在正清殿。
第三章，長庚入夢曉窗明(3)
一歲之內連崩二帝，穆宗無子，如遵照祖訓“兄終弟及”，該當興宗的一位皇子繼位。號稱“內相”的司禮監秉筆太監李錦堂，勾結穆宗的同母胞弟、興宗第二子禮親王定溏，封鎖穆宗薨逝的消息，連夜指使京營入城，禮親王定溏自恃為興宗僅存的嫡子，意圖奪取禁宮衛戍，謀得大位。結果京營指揮使慕元假意應允，臨陣倒戈，兵分兩路，一路去圍了禮親王府，將定溏軟禁，另一路將禁城重重圍住，誑開宮門。李錦堂懵然無知，猶按原計開門相迎，不想慕元領著數萬雄兵，拱衛而入的竟是毅親王定淳，李錦堂見大勢已去，立刻跪地改口高呼毅親王為“萬歲”。定淳不過冷笑一聲，親手揮劍斬殺了李錦堂，然後以袍襟拭血，命慕元“除jian佞、驅閹豎”，慕元躬身領命。是夜，京營閉城大索禮親王定溏與李錦堂的餘黨，此即是後世史書上所載的“丙子之變”。
就在毅親王劍誅李錦堂之後，被重重圍住的禮親王府突然走水，熊熊大火映得京城半邊天空都是稠紅的焰光。此時通城的百姓方知起了變故，而入城的京營已經派出重兵維持宵禁，由素日與毅親王來往最密的豫親王親自率令，所有閒雜人等，一率不得上街走動，更惶論救火。後來人皆道禮親王定溏謀逆事敗後自愧難當，最後縱火自焚。禮親王府上下三百餘口人，皆在這場大火中屍骨無存，連一個活口都未能逃出來。禮親王府連綿數里的雕樑畫棟、錦繡亭台，全都在這場滔天大火中化為烏有。一連三日，大火燃起的滾滾濃煙，幾乎連日頭都遮蔽得黯淡無光，一直到第四日huáng昏時分，才由京畿道領著兵卒漸漸撲滅。此時禮親王府早燒成了一片白地，而宮裡宮外已經肅殺一清，不僅李錦堂的餘黨，連同禮親王的心腹屬臣，都誅殺得gāngān淨淨。毅親王定淳在朝儀門稱帝，第二年改元永泰，便是當今的皇帝。