「砰！」一聲把正在自怨自艾的曹暨給驚地抬起了頭，看見平時一直彎著腰，脾氣好地沒話說的劉權兒，一腳踏在桌板上，指著老神棍：「什麼叫摳門？第一次奏請封禪，黃河發大水，咱陛下，把奏摺甩在了禮部尚書的臉上，讓他算算封禪一次可以救活多少饑民。第二次又上來請封禪，陛下說要給江南減賦稅。他摳門又不是用自己身上，用在百姓身上的。」
牛鼻子老道用啃剩下的雞腿骨指著劉權兒：「他還不摳門？自己不娶皇后，不生孩子。當今納妃納了幾個，前朝都是後宮佳麗三千人的，後宮就四五個妃子。他已經太上皇了，他還劈頭蓋臉的罵當今。你別反駁，老道我不想聽你的反駁。」這個話老道說出來心虛，是以他才加了一句，不許反駁。
劉權兒看著老神棍：「我非要反駁你！咱陛下怎麼跟當今聖人說的嗎？您知道嗎？他說：盛唐年間，公主皇子一堆，你知道多生一個，少則兩三千人伺候，多則五六千人，一年國庫開支多少？你算過這筆帳嗎？你尋開心尋了一會兒，就得讓多少百姓流多少的汗，養活你的一個兒女？後宮嬪妃，皇室子弟不貴多而貴精，生多了一個個斗地跟烏眼雞似的。你開心了？」
「他這麼說的？」老道氣焰下去，那雞腿骨指不下去了。
「自然，我家裡窮，十二歲進宮，進宮第一件事就是要淨身。也不知道那一日陛下怎麼就經過那骯髒之地了，若是他慢一步，我就已經不成個人了。是他將我放了下來，讓我穿上了褲子。摸著我的頭說：太監可以有，但是都沒必要淨身了，連自己的兒子都認不出的皇帝，也就不要做什麼皇帝了！」說完這些，那劉權兒蹲下去，把頭埋進腿間嗚嗚地哭著：「您沒經歷過亂世嗎？您沒挨過餓嗎？您怎麼能不念著咱們太上皇的好？」
這些話把老道的記憶帶回了遙遠的過去，他帶著妻兒出來逃荒，赤地千里，全是荒地，樹皮草根啃完，開始易子而食，他的妻子捨不得稚兒被賣，用自己換了十兩銀錢，送到他手裡。等他反應過來，問訊過去，他的娘子頭顱已經落地，從熟悉的胎記辨認出，她的一條腿被掛在了樁子上，等待售賣。而他兒子終究沒能熬過那年的冬天。
那時起他半是瘋癲，半是清醒，想要求仙問道，想見一面自己的親人，可真地學了還魂之術。卻不敢用在自己身上，不是他捨不得自己的一條賤命，而他不敢回到那個亂世，就怕再經歷一回那種蝕骨之痛。罷了！罷了！自己也活夠了！
「他在乎百姓的血汗，所以不捨得封禪。可他不在乎自己，才願意一步一跪上泰山之巔，他真的是誠心的啊！若是老天還不如了他的心愿，老天就是不公……」劉權兒邊哭邊喊：「陛下就是想再見見顧小侯，我給他守夜，他夢裡時常會叫，雲清，雲清……」
劉權兒都快四十的人了，孫子都有了，還怎麼跟個孩子似的？曹暨過去想要拍拍這小子的肩膀，安慰他兩下，卻見邊上的老神棍，放下了手中的雞腿骨，把雙手在自己的道袍上蹭了蹭，留下兩道油漬：「行了，給老道拿個豬肘來，讓我吃飽些！」
劉權兒雖然氣得想要甩這個老神棍一巴掌，看見老神棍晶亮的眼神問他：「想不想，讓陛下好好走？」
他氣呼呼地讓人傳了一大個紅燒肘子來！曹暨不禁想，劉權兒腦子真不好使，這老道兒說這麼一句話，他就當真了？卻不想自己也是這樣被他騙了一年。只有心中有在乎，才容易上當。