“老國公生辰，娘娘可是想好了要準備什麼壽禮了嗎？”
提起鍾國公，謝昭昭的心情便明媚起來，這位老爺子的脾性實在是很合她的胃口。
“那是自然，今年是外公八十大壽，我怎麼會含糊。”
事實上，早在數日前，謝昭昭就已經託了鍾景祺為她在宮外為她尋一柄好刀。老國公半生戎馬，最愛的物什不過三樣：粗茶、烈酒和大刀。
“也不知道鍾二那小子準備的怎麼樣了，可別在關鍵時候給我掉鏈子啊……”謝昭昭琢磨一下，便笑眯眯的看向柳絮，“柳絮，我記著，我已經許久都未去過諫言堂了是不是？”
謝昭昭這麼一說，柳絮就知道自家娘娘想幹嘛，“娘娘，您難道忘了上一回……”
她自然是不大認同謝昭昭的做法，上一回娘娘也是去諫言堂，卻突然改道去了煙雨樓。雖說是大少爺安排的，可她聽說，那日暗中保護娘娘的兩名護衛後來卻是吃了大苦頭。後來，皇上便發了話，除了諫言堂，不許娘娘再亂跑。若是再出了岔子，就全部提頭來見。
“上一回是上一回，這一回是這一回，我保證就乖乖待在諫言堂，哪兒都不去亂跑，你幫我去國公府上知會鍾二一聲，可好？”謝昭昭拉著柳絮的袖子央求著，有的時候，她還真羨慕這些小丫頭，不像她這個做娘娘的，常常被身份所累，這也不行，那也不行。
柳絮被她磨得沒有辦法，只好應了謝昭昭的央求，主僕二人一番喬裝打扮，便駕著馬車出了宮。
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大抵是因為受了葛家之事的影響，如今連諫言堂也不復往日熱鬧，聽說林文康都是每月初一、十五才來。
謝昭昭在老位子上坐下，不多時便有茶水小食奉上。台子上，幾個讀書人在論事，說的也不是什麼朝廷大事，而是前些日子發生在關中的一樁小事。據說是關中出了一個種田大戶，一畝地里便能種出百斗米，當真是十分了不得。
謝昭昭卻不以為然，一畝地出百斗米，這明顯就是吹牛。她聽得興致缺缺，卻不經意瞥見自門外走來的一個人。
“孟兄。”她起身便迎了上去。
孟敬沅依舊穿著那件洗的有些發白的袍子，人也瞧著比前些日子清瘦了些。看到來人，微微一愣，又木呆呆的眨眨眼，才像是認出了人，“是謝兄啊，失敬失敬。”
“哈哈，孟兄不必多禮。”謝昭昭連忙還禮，“多日未見，孟兄像是清減了不少？”
說到這事，孟敬沅卻是嘆了口氣，似有難言之隱。
原來，自那日巷子裡的事情發生之後，齊家公子雖得了教訓，卻並沒有真的收斂。明面上不敢針對孟敬沅，暗地裡卻買通京兆尹，沒少使絆子。孟家本就不富裕，這一來二去，被折騰掉了不少銀錢。明年開春便要科考，可如今眼看著，母子兩個都快要流落街頭了。