若讓柳湘蓮評價這些人當中，被皇上看中的可能性最大的，就只有柳理了。雖然柳理目前還沒有官職，但他已經是一家之主，把家裡的產業打理的蒸蒸日上。柳理身上三品的爵位雖然低了些，但他還是舉人出身，才學在金陵公認第一，一年後鐵定在科舉上嶄露頭角。比起金陵里其他那些渾渾噩噩除了靠著家裡權勢漁霸鄉里的同齡人，柳理算是十分不錯的了。
並且，柳理還算是他同宗的遠方堂兄弟。
想到這，柳湘蓮也有些些許。比起柳理，自己實在是太落魄了些。
柳理作為這一輩貴族公子哥中的佼佼者，以及金陵地頭蛇中最年輕的一人，即使沒有實權官職，但也是常伴忠順親王身邊的。
雖說是同宗，但柳湘蓮和柳理原本並無交往。這次在忠順親王這相遇，才漸漸熟悉了。柳理和柳湘蓮互相之間的觀感還不錯，關係也熱乎了起來。柳理在得知柳湘蓮有意入朝為官之後，就大加讚賞。他的建議是找些關係先去邊關當個武官。雖然艱苦了些危險了些，但再找關係回朝中之後，資歷也說得上話。
柳理很贊同柳湘蓮希望得到忠順親王的賞識，從而被忠順親王舉薦的路線。他也承諾了，若忠順親王這條路線走不通，待明年他科舉成功入朝為官之後，也會想辦法幫扶一二。
柳湘蓮是感動的涕泗橫流，覺得自己光宗耀祖的希望終於看見一點光亮了。
柳理承諾扶持柳湘蓮，也是有自己的打算的。雖說現在他的朋友也不少，但親人凋零，可以相互扶持的人脈也太少了，這在入朝為官之後，就更顯單薄。柳湘蓮好歹是同宗的人，而且看性格城府也都不錯——不是所有落魄的世家子弟都能交好家中正鼎盛著的勛貴，並且任由柳湘蓮嬉笑打罵都不生氣的。若是柳湘蓮在武將中站穩了腳跟，他和柳湘蓮一文一武，在朝中勉強也能相互支撐一二。
要入朝為官，家族這一條線絕對不能凋零。朝中的朋友都只是你得勢時候的朋友，一榮皆榮一損皆損的，肯定還是家族。
柳理為了水珏的那個承諾，也算是拼了命了。不但讀書越發刻苦，還分出心思打理產業，擴展人脈，就等著科舉成功入朝為官後不說一飛沖天，但也要站的穩穩實實。柳理知道水珏不是專注於內院的人，他以後是準備幫忙水珏打理內院，外面處理公主府的產業賺錢養家的。而朝中那些事，就可以給水珏處理，自己當個表面上的應聲蟲就好。這樣一來，為了水珏舒心，他也要獲得較大的實權才是。