襁褓中婴儿不过半岁左右,睡得十分安静,那青年看书也格外专注,房中安安静静,几如凝固一般,直到沈雁州进门打破死寂,径直走到婴儿床边,伸手轻轻逗了逗那婴儿娇嫩饱满的脸颊。
那青年听见动静才抬起头来,察言观色,略略皱眉道:还是没有消息?
沈雁州爽朗神色不再,眉心蹙得有些深,默然摇了摇头。
那婴儿任凭他逗弄,仍是睡得香甜无比,他收了手,径直转身到桌前,倒了杯冷茶一饮而尽,又挥手命两名奶娘退出房中,这才开口道:程空,你带上一半人手,即刻启程回宗。
那青年起了身,抱拳行礼道:属下受命。只是宗主,恕属下直言,我与夏祯二人资历太浅,只怕压不住宗内元老,尚要请宗主早日归位、主持大局。
沈雁州道:你放心,再等三日,若再寻不到我自然回宗。正可借此机会,看看有什么人不安分。
程空合上眼,清冷卓绝的面容上泛起一丝忧虑,叹道:若只撑三日,我与夏祯必定尽力而为雁州,孰轻孰重,你千万莫要失了分寸。
沈雁州轻轻一笑,弯腰将那婴孩抱起来,小心翼翼托在怀中。那婴孩却半点不曾受到干扰,仿佛睡到地老天荒也不会醒转一般,仍是安安静静捏着小拳头,闭着眼安然大睡。
沈雁州垂目打量那婴儿,柔声道:我自记事起就无父无母,连名字也没有,每日在贫民窟挣扎求生,不见天日。七岁时被魔兽围困,承蒙义父、义母路过解救。原本是要将我送往宗内善堂做个记名弟子罢了,若不是月檀
沈氏夫妇自得了月檀,连出征讨伐魔兽也将这宝贝带在身边,那日在雁州城外救下个幼童,得知其父母双亡,无依无靠时便动了恻隐之心,原是商议着要将其送往问道宗辖下的善堂养育。
彼时大人在客厅里议事,不过三岁的沈月檀却突然惊醒跑了出来,在房中哭闹不休,沈夫人焦头烂额也哄不住他。
反倒是那小童一把抱起了沈月檀,轻声细语哄了几句,沈月檀便伸出胖乎乎小手搂住小童颈项,破涕为笑起来。
沈夫人见了心中感慨,只道爱子与这小童有缘,何况细细一查,发现他四个脉轮都生了道种,资质好得出人意料,才将其收为义子,养在膝下。因是在雁州城捡回来的,故取名为雁州。
若不是沈月檀当年横生这点枝节,沈雁州更无机会被宗主收为义子,得其悉心教导、照料。非但沈氏夫妇是他的恩人,三岁的沈月檀自然也是他的恩人。
程空目光落在他怀中婴儿脸上,低声叹道:你这报恩,未免太曲折了些。
沈雁州笑道:做都做了,你如今又来说我什么?程先生真真是年纪大了,愈发啰嗦了。
程空沉了脸色横他一眼,自他怀中将那婴孩接过来,放回婴儿床中,冷淡道:欲救之则先杀之,这等报恩的手法,我博览群书,也只见过阁下一人。
沈雁州仍是笑得怡然,随即却叹了口气,只可惜功亏一篑这肉身也白给他准备了。总之你与夏祯为我顶上三日,再寻不到他重生的迹象,我就先回宗内处置元氏余党。
程空道:就以三日为期,宗主猊下若是逾期不归,我就只能撒手不管,先撤为敬了。
沈雁州失笑,抬手拍了拍他肩头,你不跟着我,还有谁能满足你辅佐天下霸主的愿望?
程空肃容道:善终如始,则无败事。沈雁州,愿你莫要被旁事迷惑,忘记当初与我许下的野心。
第6章 交易
清晨时分,沈月檀早早就醒了,只觉床铺硬邦邦硌得全身疼,模糊的思绪顿时清晰,短短一瞬,将前世今生、来日策略,俱又在心中回顾了一遍。
前路漫漫,任重而道远,他不敢贪睡,思虑一停正要起身时,突然听见窗外传来两人对话声。
两个照料花园的仆从正提着满篮子的枯叶在树下偷懒,一面小声闲聊,说的正是宗门大事。
一个道:只说是暴毙了,然而真相如何,哪个不清楚,只不过不宣之于口罢了。
另一个叹道:唉,魔门竟然猖獗到这等地步,连宗主都着了道。
前一人笑道:老哥,这你有所不知,那小宗主年纪轻轻、娇生惯养,为人处世都一塌糊涂,成事不足、败事有余,全靠投了个好胎。
另一人喟叹愈深:青宗主夫妇一世英名,儿子却是个付不起的阿斗,当真是天道薄情。青宗主说的自然就是沈月檀之父沈青鹏。
沈月檀只觉怒火腾腾烧出天灵盖,气得眼前发昏。
他自幼受父母、良师教诲,勤于修炼、饱览群书,为的就是将来继承宗位,做个不逊于乃父的领袖。虽然仓促继位、经验不足,却自认行事仁厚、赏罚分明,纵使不敢称明主,也断不至被人诋毁得一文不值。
往日里身在局中看不清楚,如今才知道他这宗主早就众叛亲离、声名狼藉,死了也无人牵挂在心。
他正怒火中烧,又听见熟悉的名字飘进耳中:可怜那白樱,受了苛待也不敢声张,只能躲在无人处偷偷哭几场。
这人小小年纪竟如此残暴,对白姑娘做这种事!果然是魔道的孽种!
嘘!这话怎敢乱讲,不要命了!
那二人一时噤了声,停一停便说起了旁的事来,说着便渐渐走远了。
白樱是沈月檀贴身的侍女长,负责照料起居多年,凡事尽心尽力。是以沈月檀待她和善,因她年纪略长,平素里都称其为白姐姐。却是半点也不曾苛待、折磨过她。什么彻夜罚跪、一言不合就拳脚相加、两年里磋磨死了三十四名侍女之类,更是血口喷人、无中生有。
沈月檀便忆起事变之日的清晨,他见涅盘光冲天而起时,原是立时就要见人的,是被白樱故意倒泼了茶,污了衣裳,这才听从管事的建议改了主意。
一念至此,沈月檀怒气全消,反倒心底生寒。他身边被安插了无数眼线,环绕了无尽恶意,他竟浑然不知,当真是死了也活该。
若不是一宗之主死得不明不白,要惹来各方人士调查怀疑,只怕那些人也不必费心设局,委实是害死他比捏死只虫子还容易。
沈月檀愈发心中沉痛,复仇之心又坚定几分,缓缓坐起身来,正弯腰穿鞋时,眼前突然一黑,倒在了地上。
也不知过了多久,沈月檀于分不清东西南北的黑沉茫然之中,骤然察觉几分吸力,将他往下方狠狠拽去。他慌张得手忙脚乱,却全然无力对抗。正慌乱之时,一只手自上而下伸出来,抓住手腕,将他拖拽向前。
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