如此可見先前的那兩人跟季書青不是一夥的。
「我聽他們提起一個叫小五的，可找到了？」蘇希錦問。
「找到了，我已經派了人跟蹤，」韓韞玉道，「目前沒有異樣，不過很快應該就會有動靜。」
「可以查一下縣令府的過往仇人，或者競爭關係。」身後的人明顯針對的是縣令府，抓她不過是一個契機。
「已經派人查了，你不用擔心，」韓韞玉給她蓋好被子，「我下午再來看你。」
季書青被抓的消息傳播很快，下午就有人舉報他強占民女，縱奴行兇。
而吳縣令也落了個管教不嚴的罪名。甚至有人揭露他受賄行賄，霸占農民田產。
等吳縣令反應過來，這件事是人為布局時，已經晚了。
韓韞玉很快傳來消息，小五自殺了，但自殺前去了一趟縣尉府。
縣尉府……蘇希錦想起長至節那天，那個蔥綠色衣服說的話。
「每年都是縣尉府的人最厲害，但贏的都是縣令府。」
原來在青陽縣平靜的外表下，上層管理者之間的爭鬥早就波濤洶湧。
可惜吳縣令自認為已經掌控了青陽縣的全部，不想對方僅由著一條細枝末節的線就推翻了他幾年的努力。
官場本應如此，互相算計，留下來的人並不是有多乾淨，只是技高一籌。
在這之中最令蘇希錦疑惑的是，韓國棟為何寧願成為別人手裡的刀。
「你說的有能力無品行的官，為貪官。既是貪官，就不該留。」韓國棟淡淡道。
看一個官的政績，就看百姓對他的態度就能看出十之八九。
吳縣令走的那天，有許多百姓前去看熱鬧。有人說他活該，有人說他治安穩定，最後大家都擔心下一任縣令是誰。
蘇希錦的感冒，在陳朝第一場雪來臨時就好了。
雪花飛揚而下，昨日還乾乾淨淨的庭院，第二天起床就墊了一層雪。
蘇義孝在庭院裡給蘇希錦堆了一個雪人，粉妝玉砌，分外可愛。
「今年天兒冷，莊稼不知要被凍壞多少。」蘇義孝搓著被凍紅的手，神色擔憂。
「若是蓋上一層枯草，興許可以減少損失。」她記得以前鄉下那些人用的是塑料棚，但這裡沒有塑料，只能用枯草代替。
蘇義孝覺得可行，就穿著草衣，帶上草帽準備出門。
林氏道：「吃過午飯再去吧，天也不早了，一時半會弄不完。」
蘇義孝作罷。
商梨端了盆炭火放在蘇希錦面前，她早被韓國棟指給了蘇希錦，如今是蘇希錦的貼身丫鬟。
「外面冷，您進來烤火。」
蘇希錦瞧了一眼，炭火旺盛，「今年不知要死多少人。」
上次她跟韓國棟提議，在縣裡無償供應棉被。冬天時將棉被借給貧苦人家，到春天在收回來。
另外在一些空置的房間和破廟放上枯草，使流浪的百姓有個遮風雪的地方。
如今吳縣令下任，新的知縣還未到任，縣裡一切事情由錢縣丞做主。
「去年村里就有人凍死，」林氏道，是位老者，無兒無女。
提到村里，蘇義孝便有些灰暗。他如今日子過好了，爹娘卻還在村里受苦。
當初蘇母的一句「沒有關係」，成了他心裡永遠的一根刺。
他是個軸人，孝順時近乎愚孝。斷絕關係後，又決然從不回頭。
正想著，門外傳來敲門聲，一個隨從前去開門。
許久未見的蘇母手提籃子，帶著蘇希卓進來，「我剛到城裡看希雲，想著你們在這邊就過來看看。」
她說，眼睛四處掃動，「哎呦，這房子真氣派，官老爺住的地方就是亮堂。」
蘇希卓跟在她身後，目光貪婪。
蘇義孝不接話，林氏躊躇地站在原地。
蘇希錦讓商梨給兩人倒了杯熱茶。
蘇母捧在手裡，也不喝，就盯著杯子翻看，眼睛發亮。
「這是我給你們帶的幾隻雞蛋。」她將茶杯放下，將臂彎處的籃子取下來，遞給林氏。
第一次收到蘇母的東西，林氏頗有些受寵若驚。但好歹來城裡與官夫人打過交代，沒以前那麼露怯。
「這……」她沒有接。
早就斷絕了關係，說好一輩子不來往，這會兒又來送東西。
不知她又想來哪出。
蘇母見她不接，也不生氣，起身走到蘇義孝面前，淚眼汪汪。
「以前是我對你不好，現在看見你過得好，我也心安了。」
蘇義孝站在門口，摳鞋底的泥巴，不發一言。
蘇母道：「從小我就覺得你是個有用的，比你三弟有出息多了。現在一看果真是這麼回事兒。」
「你不想過繼希望，就不過繼吧。娘當初也就隨便一說說，你也犯不著記氣。」
見沒人答應，懷柔政策不起作用，蘇母抹了抹眼淚，嘆了口氣。
「你爹病了。你不認我這個娘，總得認爹吧。」
果然有效。
蘇義孝問：「什麼病？」
「前頭變天，得了風寒，昨兒老毛病又犯了。我今天來就是給他抓藥。」
蘇希錦垂下眼皮，方才說是看蘇希雲，這會兒又抓藥了。
蘇母還是跟以前一樣，嘴裡當真沒一句實話。
「你不認我這個娘，我也看開了，但你爹自小待你極好，如今他生病了，想見見你。」
她說得真誠，表情無懈可擊，蘇義孝和林氏原本就遲疑。如今就信了一半。
蘇母眼睛一轉，「我也知道沒臉見你們，但你爹說的話，我不敢不聽。我就是個傳話的，你爹說你今兒中午去，晚上就回來。」
這般退步，蘇義孝信了，與林氏兩人俱看著蘇希錦，想聽她意見。
畢竟整個家裡實際是她說了算。
蘇母見狀，又哀聲對著蘇希錦道，「你祖父也想看看你，他以前最喜歡你了。」
「我是不能去看叔祖父了，爹娘你倆想去便去吧。」蘇希錦心頭嘆息。
估計去了也沒好事。
見她鬆口，蘇義孝兩口子放下心，帶著糖和點心跟著蘇母回了向陽村。
又一人在家，蘇希錦找了本書翻看。
天氣冷，加之下雪，上午紅宅派人來說停課，所以最近她空閒時間較多。
「小姐中午想吃什麼？」商梨問。
蘇希錦看了看天色，「中午不在家吃，你先隨我去一個地方，然後過我外祖母那邊。」
她讓商梨找了一床棉被，和幾件入冬的衣服。由下人提著去到書店。