陶尚書令政治覺悟高，也識趣游離於部門邊緣，隱隱有歸退之意。一直堅持出朝，不過礙於不成器的子孫。
「怎會如此？」連夜爬起床，棉質大襖披身，蘇希錦將手縮進衣袖裡。
尚書令被貶與楚王遇刺幾乎同時發生，讓她不得不懷疑此中關聯。
午夜的天透露著諸多涼意，說話間口中冒著白氣，韓韞玉聲音深沉幽遠，「怕是不能陪你過年了。」
計劃趕不上變化，許多事情由不得人，他不喜歡這種脫離控制的感覺。
「政事要緊，」蘇希錦柔聲安慰，「這邊農業、教育已經步入正軌，不過兩年，我就能回京。」
夜深長而靜謐，韓韞玉垂眸看她，四目相對，眸中情意涌動，「朝堂風雲，波詭雲譎，不過數月就動盪至此。」
「陶大人……」這樣的事蘇希錦不好說，萬一傳出去就變成了非議陛下。
她曾與尚書令私下見過兩次，猶記得他是位開朗慈祥的老人，渾身上下都流露出一股與世無爭的氣息。
縱使早朝，他也站在那裡不發一語，襯得朝堂之上只有呂相、謝太師、韓國棟三人。
朝局瞬息萬變，韓韞玉或多或少能猜到一些。慶豐三年，韓家辭官之際，尚書令前來送行。當時韓國棟曾提醒他：小心行事，上表辭呈或可保全自身。
尚書令笑了笑，最終選擇了另一條路。
當然，這只是基於他們對尚書令的了解，各種緣由不得而知。
「什麼時候走？」蘇希錦問。
「明日一早。」
現在離晨曦不過兩個時辰。兩人俱是不舍，韓韞玉摟著她纖細腰肢，下巴抵著她肩窩，兩人就這樣靜靜度過了最後的時辰。
天明，蘇希錦親手為他整理行囊，送他出門。一旁的六皇子神清氣爽，滿含期待，再怎麼聰慧也只是一個孩子。
同行的還有華痴，陛下特意召他進京，為六皇子治病。
「一路順風，我哥就交給你了。」蘇希錦拜別韓韞玉，「他不懂那些彎彎繞。」
韓韞玉勾唇，招手示意她過去，俯身在她脖子系上一物，「你總讓人不省心，帶著它，我才放心。」
正是他隨身攜帶的血玉。
血玉上還留存著他身上的溫度。
「你身邊可用的人少，我給你留了幾人，可護你周全。」
她總是出亂子，給他帶去了不可磨滅的陰影。
「玉華那邊情報廣，若有事你也可去尋他。」雖是不願，韓韞玉還是這般說。
比起介意，她的安全才最重要。
偷來的日子本就短暫，相逢終有一別。車隊慢行，漸漸駛出城外。
看著長長的車隊，蘇希錦很快回頭，「走吧。」
從容淡定，未有一絲不舍，一意很是愣住，將狐疑埋進心裡。
鐵靈藏不住事，「大人，咱們去哪裡？」
「先去衙門，再去女醫館。」
「大人捨得韓大人嗎？」
「捨不得也要舍，」成年人的世界，哪有那麼容易，蘇希錦淡淡說，「有功夫做那無用功，不如專心工作，爭取早日團聚。」
鐵靈似懂非懂點頭。
審理案子，關注農事，獲悉縣報，處理完一切，已經正午。下面來說韋大人前來稟告。
「大人想問之事，本官一直記在心，」蘇希錦頭也沒抬，「本官與韓大人在政務上並不交叉，答應你的事，需得回朝再辦理。」
韋大人訕笑，記得就好，就怕她誆騙自己。
「大人讓下官找的掘金人找到了，」他拱了拱手，「就在門外，是否現在召他們進來？」
「召進來吧，」蘇希錦說。
她找掘金人，自然是為了金礦。
上次那個地方，有河流，有河灘，有黃金草，很大可能產生金礦。
一旦金礦屬實，嶺南離溫飽又近一步。
時值正午，途徑女醫館，蘇希錦下車詢問。
裡面忙得很，巧兒上前迎接，說明境況，「這幾日收診的瘧疾病人變少了，相信過不久就可以清零。今日怎不見華大夫？」
「他隨韓大人進京，為貴人診治。」蘇希錦回，「你們這邊可缺什麼物什？」
女醫館的到來，給惠州帶來新鮮色彩，她們勤勞、善良，醫術精湛，獲得城中百姓一致好評。
「一切完備，大人不用擔心，」巧兒說，「大人公務繁忙，不如先去。」
河灘偏僻，雜草叢生，怪石嶙峋，彎彎繞繞不知幾許。兩位掘金人甫一到這裡，雙眼明亮，心情激動，隨手抓起一把河沙，看了又看，聞了又聞。
接著年輕那位男子沿河安上游而行。穿著深藍色布袍的老年男子直接動用工具，低頭挖了起來。
「出金了，」他雙手捧著泥沙，激動地放到蘇希錦身前，「大人，你看。」
定睛看去，竟是普通到不能再普通的沙子。
蘇希錦：「……」
老者沒發覺她的茫然，指著差不多的顆粒，激動介紹，「大人你看，這個細小顆粒就是黃金，」
蘇希錦：「……」
細小她看出來了，黃金沒有。
按說黃金穩定性高，應當呈塊狀的才是，怎的這裡就變成看不出名堂的細沙？
正懷疑時，上面傳來中年男子的呼喚，「大人，快來這邊。」
蘇希錦聞聲而去，這次她看出來了，確實有金礦。
很快惠州有金礦的傳遍城內，范大人興奮地紅了臉，左搓手又搓手，來來回回不停轉動。
政績政績，赤裸裸硬梆梆的政績，都是他的，都是他的。
眾人心有鄙夷，紛紛當他不存在。
這貨一有好事，跑得比兔子都快。
林大人當機立斷派人鎮守，並向朝廷稟告。
至此責任轉移，蘇希錦又立一功，為回京再添一砝碼。
也是奇怪，在京城時，心心念念外任，外任後，又心心念念回去。
綜其原因，一是當初走得不光彩；二是那裡有一位公子正等著她。