貼身侍奉的許迎年垂眸屏息。
周武煦目光閃動，指尖輕點，眉骨高攏，這確實是個問題。
「愛卿說得有道理，那依你之見，當如何？」
「下官以為，顧大人才學淵博，履歷光鮮，政績突出。陛下不妨在小步升遷的同時，賜婚、封爵，賞其母族。」
當年蘇大人補辦及笄禮，陛下為其添妝。何等風光無限？無奈出了那檔子事，婚禮自然也黃了。
如果陛下能為兩人賜婚，添妝，想必不僅彌補了蘇大人，也安撫了韓大人。可謂一舉兩得。
「愛卿此言甚是，那就封蘇大人為戶部郎中，兼崇文館侍讀學士，享雙倍俸祿。封其母林氏為四品恭人。其父蘇屯田官復原職。再有婚事，請欽天監擇個吉日，遵循韓左丞之意，務必在今年完婚。」
「是是是，微臣這就動筆。」
「報，工部尚書吳大人求見。」
吳庸？這會兒他來做甚？「請他進來。」
「陛下，」一腳方踏入福寧殿，吳尚書就開口，「惠州傳來急報，江水決堤，傷亡不知。」
「什麼？」周武煦皺眉，「怎現在……怎麼回事？你且細細說來。」
「說是興休水利時，有官員貪圖功名，只做表面功夫，敷衍了事，才有如今之災。」
有官員？哪個官員？興修水利之事，由蘇希錦主攬，這不明擺著說她嗎？
「十萬兩白銀啊陛下，」吳尚書痛徹心扉，跟割了他的肉一樣難過，「現在怎麼辦？」
周武煦銳利蕭肅，心思百轉，剛洗刷冤屈，又來這一招。
究竟是冤枉呢，還是確有此事？
「陛下，」最後一字寫完，顧大人收墨，「聖旨已經草擬好了。可是現在去惠州宣旨？」
堂下吳庸微異，惠州聖旨？他來得真不是時候。
看來又被當槍使了。
宣旨與否，這是一個難題。
水利那麼大工程交給她，若她辦砸了，怎麼也不能得聖旨吧？
可她又真是冤枉的。
「暫且不宣，」周武煦揮手，「過些日子再說。」
如此，蘇希錦的回京計劃又被擱置。
惠州城，蘇希錦帶領古代工匠，匆匆趕到決堤之處。
此處地勢艱險，口岸不大，然對下游衝擊強，長久下去，必定損毀下游堤岸。
經過一番查探，工匠們直言奇怪，「怪哉，咱們設計的沒錯，這修築得也沒錯，怎會決堤呢？」
蘇希錦沉了沉眸子，「再仔細探查。」
這個時間段出事，怎麼想都知事情有異。
工匠們又查了半晌，無奈均找不到原由。
欣喜的心情打了個折扣，蘇希錦微有挫敗。深吸一口氣振作精神，「本官去看看。」
周圍人均阻止，可不能讓她這個姑奶奶去，出事兒了惠州的天就塌了。
此運河關乎全州人生計，不時有得到消息的百姓趕來，個個心急如焚。
日子好不容易寬裕起來，不會一遭回到解放前吧？
「大人，且看這裡。」就在這時，逐日發現線索。
蘇希錦走過去，赫然在地上發現一段被撕壞的布條。布條上印有血跡，血跡呈不規則圖案。
「耳朵？」圍觀的人好奇，「這是什麼意思？」
帶有血跡的布條出現在決堤之處，會不會有所關聯呢？
「大人，下游出現浮屍。」有差役來報。
那浮屍正是與蘇希錦有過一面之緣的老者：水災時，說水有異處的趕鴨人。
仵作檢查屍體，在老者身上找出另一部分線索：藍色布條。
布料很尋常的藍色布條，然針法卻極其精緻細密。
「這種針法並不多見，看著像是哪個大家族出來的。」花狸仔細辨認，「奴婢應該在哪裡見過。」
「你見過之人，必定為熟人。」蘇希錦道，又聯想到那帶血的布料，恍然大悟，「本官知道了。」
……
三日後，蘇希錦將惠州決堤原因上報朝廷，對回京之事已不報希望。
無論如何，此事她都有監管不利之責。按照追責慣例，她會因此事被有心之人藉機彈劾，攔著不讓她回京。
人生的美妙之處，在於它的不可預見性。
那是一個惠風和暢之日，京里的公公騎著高頭大馬，風風火火來到通判府宣旨。
「奉天承運皇帝詔曰，惠州通判蘇希錦，端方正直，憂國憂民。然天縱妖嬈，為小人所構陷。朕深覺愧疚，特遷其為戶部郎中，崇文館侍讀學士，享雙倍俸祿……」
「奉天承運皇帝詔曰，惠州屯田蘇義孝，勤勉誠懇，任勞任怨，特官復原職……」
「奉天承運皇帝詔曰，林氏品德嫻淑，協夫有道，教女有方，特封為四品恭人……」
三道聖旨同宣，所聽之人莫不激動萬分。許多百姓躲在遠處，瞧著這罕見的畫面。
蘇府里，蘇希錦帶頭叩首，「謝主濃恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」
傳旨太監笑眯眯恭喜，「蘇大人，歡迎回京。」
「李公公，」蘇希錦含笑，「辛苦你跑一趟。」
「替陛下和大人做事，是小的福氣，」李公公擺手，「小的代師父向蘇大人問好。」
他的師父自然是許迎年。
李公公將蘇大人拉到一邊，向她透露一個消息：陛下原本打算封她為三品戶部侍郎，被翰林院顧學士打破。
蘇希錦沉默聽著，心明眼亮，「待回京之後，必然親自向許公公道謝。」
前事不管，無論怎樣，她胡漢三回來了。