「還得多虧了曹華，」周武煦回，當年曹華在流放途中消失，其實是他讓人劫走了。
只不過那人嘴緊，什麼也沒說出來。
「怪道如此。」呂皇后嘆息，不過現在知道也不晚，「陛下就不擔心淑妃娘娘？那可是你畢生摯愛。」
嘉樂將淑妃押上來，再無人注意的角落對周武煦使了個眼色。
周武煦瞭然，不為所動。
呂皇后便冷笑，「果然最是無情帝王家，女人說換就換，說棄就棄。可就是這般又如何呢？陛下以為本郡主會是謝家那些蠢貨，只做一手打算？」
「你什麼意思？」
「什麼意思？」她搖了搖頭，「本郡主布局數十載，好不容易將你幾家賊人聚集在一起，如何會輕易認輸？」
「本郡主已經在這皇城之下，埋好了黑火藥，只要我一聲令下，吳庸就會點燃引線。縱使本郡主復不了國，也要拉著你幾家陪葬。」
吳庸，工部尚書，其妻為寶樹謝氏。
周武煦自認計謀周全，算計了所有，唯獨沒算到黑火藥埋城。蘇希錦心下微動，欲悄悄溜走去阻止吳庸。
方有動作，就聽呂皇后笑道，「蘇大人，你最好不要輕舉妄動，否則在場所有人都得立馬去見閻王。」
她於是不敢再動，只能寄希望於邱笙笙。她離皇后最近，最有可能阻止她。
所有人的命運都掌握在自己手中，呂皇后深覺痛快，一掃往日陰霾，猖狂而霸道。
蒼天不負，隱忍這麼些年，她終於等到了今天。
兩相對峙，氣氛緊繃。
「謝郡主，你且瞧瞧這位是誰？」
這時，韓韞玉扶著一位發白蒼蒼的老人走了出來。那老人身著乾淨的布衫，頭髮簡單梳起，慈眉善目，沉穩有力。
蘇希錦聽韓國棟喃喃道：靜安公主。
原來她就是傳說中的靜安公主。領兵打仗，力挽狂瀾，最後跟愛人歸隱山林的謝敏。
「姑姑？」呂皇后驀然睜大眼睛，雙眸泛淚，「姑姑您怎麼來了？」
「來阻止你犯更大的錯誤，」靜安公主在韓韞玉的攙扶下，緩步入城。
守城的將軍自動為她打開城門。
「陛下，叨擾了。」她笑容慈祥，對周武煦沉沉一拜，「侄女兒不懂事，還望陛下見諒。」
「姑姑！」呂皇后氣極，「何以對盜賊卑躬屈膝？」
「何為盜何為賊？過河越界，劫物掠貨是為盜；作亂叛國，危害百姓是為賊。前朝末期亂象四起，民不聊生，縱使姑姑力挽狂瀾也回天乏力。後才明白王朝覆滅乃天道輪迴，一切自有定數。」
「姑姑！」
「你不必多說，姑姑年輕時任性妄為，固執己見，幸而有你姑父陪伴，又花了很長時間才想通這個道理。」
呂皇后蹙眉，明明已經四十好幾，此刻卻宛如小孩兒。
「找了你這麼多年，原來你一直在皇宮，」靜安公主搖頭，伸手讓她過來，「你這孩子，為何總是不聽姑姑的話？」
她不過去，搖頭不迭，「姑姑，榮兒要為祖父、爹爹報仇。」
「哎，」靜安嘆息，「需知他們不是姑姑的父兄姐妹？姑姑心中就不恨？」
「可城下數十萬將士都是爹娘所生，有兒有女，何其無辜？你就甘心他們為你陪葬？」
「他們不無辜，他們為周家賣命。」
「你要這麼說，往上數幾十年，在座哪個不是謝氏子民？哪個不為謝氏賣命？」
「這……」
「這天下並非一直姓謝，謝氏的江山來得又何曾清白？」靜安公主字字珠璣，帶著安撫的力量，「冤冤相報何時了，姑姑自戰亂中走來，親眼目睹戰亂的危害。」
「可榮兒心裡苦，過不去那道坎兒。」呂皇后失聲痛哭，難不成告訴她，她這半輩子籌謀都錯的？
「莫哭，」靜安道，「你想想百姓，如今的百姓也是前朝的百姓。今兒你若殺了陛下，殺了文武大臣，天下必將亂起。到時又有多少百姓遭殃？除非你能保證百姓無有傷亡，且比陛下治理得更出色。」
百姓無有傷亡？這不可能。
比陛下治理得更出色？也不可能。
呂皇后茫然了，又隱隱頓悟，癱倒在地喃喃自語：「難道就這樣放棄？」
蘇希錦示意邱笙笙動手，嘉樂卻突然放過淑妃娘娘，向她撲去，「陛下小心，娘娘小心！」
只聽得耳邊兩道箭聲呼嘯，一道射向周武煦，一道射向呂皇后。
呂皇后閃躲不及，傷中要害；而射向陛下那支卻被嘉樂公主以身相擋。
「你……」呂皇后難以置信。
嘉樂抱著受傷的手臂，怒問聶指揮使，「聶將軍背後出箭傷人，也乃大將之風？」
聶家城低頭看了看自己手中的弓，定定看向她，深邃而幽暗，「呵，你這丫頭，當真深藏不露。」
嘉樂憤然，喊著眾護駕。
陛下、皇后娘娘同時遇刺，場面又亂了。
邱將軍與周綏靖二人聯手捉拿聶家城。陛下吩咐太醫為皇后和嘉樂包紮傷口，可惜皇后一箭直中心臟，當場殞命。邱笙笙趁亂找到了地下的吳庸，成功阻止他放火。底下將士順勢拿下叛軍。
靜安公主拖著年邁的身軀，帶著呂皇后的屍首離開。城下，早有一老人駕車靜靜等待著兩人。
「傅將軍，」韓國棟看著樓下，久久不能回神。
「祖父這是怎麼了？」蘇希錦問。
韓韞玉牽著她的手，漫不經心，「可能是思念故人吧，畢竟……當年祖父差點成了靜安駙馬。」
「哈？」
韓韞玉勾唇，「乖，給他一點冷靜的時間。」
不是，蘇希錦替師父感到不值，「想不到祖父竟是情種，可方才靜安公主可是看都沒看祖父一眼，說不得對方已經忘了。祖父這樣未免也太可憐了些。」
「可憐甚？」他道，「他都已經有祖母了，還能重新選擇不成？」
當然不能，蘇希錦對他說的深以為然，「你在哪裡找到的靜安公主？」
「大名。」
「什麼時候？」
「一個月前。」
「周大哥什麼時候來的京都？」
「三個月前去信，兩日前帶兵抵達京都。」
……
歷時多年的危機瞬間解除，陛下重振三軍，整治亂向，處罰叛軍。
呂家被抄家流放，謝家私鑄銅錢、謀逆，謝貴妃行巫蠱之術，被判滿門抄斬。
其實自打知道自己的兒子是趙王，謝貴妃就瘋了，陛下讓人好生安置。吳王意志頹廢，終日以酒度日，也算是徹底毀了。
天下安定，陛下欲在宮中設宴款待百官，論功行賞。