書房。
已是夜幕四合之時，書房裡卻沒有掌燈，飛白在外面廊下，用長杆挑起一盞點亮了的羊角燈，掛在廊下，於是外面廊下的光便隔著窗牖透進了書房。
楊錯半靠在窗邊，他半張臉被廊下透進來的光照著，似是玉石溫潤；半張臉卻隱在暗中，似是陰鷙抑鬱。
書房裡是一片混亂，竹簡被扔了一地，案桌上筆墨硯台等亦被掃落地上，唯有那副被燒殘了的畫擺在那裡。
燈火暗，胥白尹看不清那張殘畫。
她正襟危坐在楊錯對面，聽楊錯道，“找我何事？”
他嗓音里有一種被火灼燒過的啞，也顯得分外的冷。
胥白尹覺得這樣的師兄格外陌生。
胥白尹對楊錯，是一種模式化的崇拜與好感。
像是憧憬古書里的先哲大賢，又像是崇拜山林隱士。
所以楊錯在她面前展露出與她想像中不一樣的模樣時，她就覺得格外陌生。
胥白尹收起思緒，跪坐在席簟上，對楊錯行了端方大禮。
她聲音鏗鏘，一字一句響起，
“我特來給師兄道歉，也是贖清自己的過錯。”
“其實那畫卷，並非阿樂所毀，是我看阿樂不順眼，所以做了偽證，想要將她驅離。”
最艱難的話已經出口，剩下的解釋就順理成章。
“昨天深夜，寧葭來找我，說她自己犯了錯。她去書房給你送宵夜，結果看到書架上的畫卷，心生好奇，忍不住拿起來觀摩，結果一不小心燭火燎上了畫卷，寧葭忙著撲火，可那畫卷易燃，一下子就燒了大半。她惶恐萬分，知道自己犯了大錯，哭著來求我幫助。”
“我……之前我來你府邸，寧葭總是對我極熱情，我和她也算是有交情。我當時看寧葭痛哭流涕的模樣，心有不忍，所以想幫她。再加上我不喜你身邊那個阿樂，所以……我心生一計，決定把這件事栽贓到阿樂頭上，這樣好讓你身邊再無其他女子。”
其實事實並非如此。
實際上是寧葭主動提出可以讓阿樂背這個黑鍋，胥白尹當時猶豫許久，終於被寧葭一句“您甘心祭酒身邊留一個狐媚子”給勸動了。
但她到底心軟，念著寧葭往日對她熱情的模樣，又想著寧葭毀了畫卷，一定會受懲罰，沒必要再罪上加罪。所以故意替寧葭隱下。
“因此今天早上，我替寧葭做了偽證。可我一日都良心不安，心神不定。下午我去柴房，看到阿樂那樣悽慘，覺得自己實在是品德敗壞，所以……”
胥白尹說不下去了，她長長嘆了一口氣，“師兄，說到底是我心性扭曲，我連累了一個無辜女子。我父親一生耿介正直，我卻侮辱了他的名聲。”
所有的話都說出了口，胥白尹卻有一種如釋重負的感覺。
她從沒做過什麼壞事，唯一的這一件反而成了她身上洗不掉的污點。