感覺好受了些，周貫容就撐著船舷直起身，問：「這是什麼地方？」
「海中洲。」謝自強說完，不再搭理他，只轉頭對船員們道，「老規矩，你們下船去把貨換一換，明兒啟程之前記得回船。」
船員們興高采烈地應了，各自拿了些好賣的物件就下了船。
謝自強特地等了等，等周貫容白著一張臉走到他身邊，才粗聲粗氣地說：「走吧。」
周貫容跟著他下了船，才走出碼頭，就被鼎沸的人聲嚇了一跳。
碼頭之外，兩側道路上竟全都是支著小攤的攤販們。有賣魚蝦的，也有賣海里來的物件的。若非空氣不好聞，這地方熱鬧得與京中西市也無甚差別。
周貫容喃喃：「原來這都是海中洲……」
定海島，又名「海中洲」，乃是弘朝唯一的離島大港。自先帝登基開放海中貿易，又經雲中郡王與當今陛下的扶持。不到二十年，這個原本遠離大陸的海島就發展成為了弘朝的第一大港。
數不清的物華天寶自這裡流入弘朝，在京中販出天價。
而近兩年，京中的新糧種與首飾，江南的扎染布匹，西疆的瓜果棗干，也都是海中洲的緊俏貨。糧種雖禁止出海，但自海中洲出發，不管行往東西，都能回到弘朝。水上貨商們只需買東販西，也有極大的利潤。
「你有什麼想買的，最好現在買齊。」謝自強提醒他，「明兒上了船，船隊會直奔福建。」
周貫容看著兩邊，呆愣愣地正要點頭，突然就被人撞了一下。
撞他那人身形佝僂，身上的衣服卻鼓鼓囊囊的發硬。撞上來疼得周貫容直皺眉頭。
一對上周貫容的眼睛，那人就陪笑道：「大老爺，要點新鮮貨不？」
周貫容皺著眉頭，剛想拒絕，就聽走在前面的謝自強問：「什麼新貨？」
撞人的人一看到謝自強，就有些發慫。可他咬咬牙，還是道：「老爺和我一邊瞧去？」
這話越聽越不像正經買賣，周貫容看著謝自強，不著痕跡地搖頭。謝自強卻直接說：「帶路。」
他要去看看新貨，周貫容只能跟著他一起去。
那撞人的佝僂著身體，卻格外靈活。幾個轉彎就帶著他們遠離了碼頭。隨後他左右觀望了一陣，才小心翼翼地從衣裳里摸出一塊褐色物品：「這個，要不？」
「土豆？」周貫容失聲道，「你……」
「大老爺認得，那就無需我多言了。」那人高聲打斷周貫容的話，「老爺要不？」
謝自強叼著草煙，上上下下打量了那人幾眼：「你有多少？」
那人立刻問：「老爺要多少？」
謝自強哼笑道：「你有多少，我就敢要多少。」
「這……」
見對方猶豫，謝自強直接扔出一錠銀子：「夠麼？」