穠娃兒啊......”
姜穠：“嗯？娘您說。”
夏嬸接著說道：“穠娃兒啊，娘好早時候就喜歡你，喜得不得了！每天都在琢磨著：要是把穠娃兒給我做兒媳婦就好了......
如今娘可算是心想事成了啊！五斤有出息了，又娶回來了為娘最喜歡的穠娃兒你，今年這一年，真是娘這些年裡最歡喜的一年了！
今年真是過得有滋有味啊，如果......雖然外面世道像是亂了，也不知何時能
平定下來，但我們這一塊兒，離那兩個叛亂的地方還遠著呢，以後也就得多且過吧。”
到最後，夏嬸還是沒能將‘如果’後面的話說出口，因為夏五斤在桌下碰了她一下，她就止住了沒說，硬生生轉了個話尾。
夏嬸原本是想說，明年姜穠及笄後，她與夏五斤兩人，如果能給她生個孫輩的孩子，那日子過起來就更加有滋有味了。
也幸好夏五斤攔住了說得興起的夏嬸，不然這話一出，可不就把夏五斤的好多心血都攪沒了？
夏五斤思索著，他好不容易讓穠妹習慣了有他，兩人之間的相處終於是自然親昵了（雖穠妹沒有察覺），可不能被他阿娘一把猛火給燒糊了，他要小火慢燉......
......
過完年就又是新的一年，任外面打打殺殺，似溫寧村村民這樣的普通百姓，還是要把日子過下去。
然而，或許是夏五斤經歷過徵選民女那一場後，因為險些沒能留住姜穠，刺激得他終於覺醒了內心裡的掌控欲——或者說對於勢力或權勢的欲.望。
於是，當外面更多的起義叛亂的消息，傳入太白縣後，他心裡就似乎萌芽了一株莫名的小苗......
說不清這‘小苗’應該命名為權勢，還是稱它是由我不由人的掌控欲，因為當下說這些，似乎還早了些。
然而，如今十七歲的夏五斤，雖然還不明白自個兒內心裏面，蠢蠢欲動的究竟是什麼，可練習長弓的時間變得久了。
且更常去太白縣縣城裡，與他那一大夥好友玩耍（關於夏五斤在縣城裡的好友究竟有多少，都是哪些人，姜穠不感好奇，也就從未特意問過），去縣郊那個近來陡增到四五百人小山包的趟數，也多起來......
或許在不知不覺中，姜穠已經非常信賴夏五斤了，否則她便是再如何‘兩耳不聞窗外事、一心只管種莊稼’，也不至於在外面亂象盡顯的時候，還安心巡看莊稼地里的肥水，都不去做些其他打算的。真不至於，因為她不蠢。
在姜穠的潛意識裡，可能已經覺得，像夏五斤那樣天性奸猾、能說會道、善於拉攏人心的人，他應該自有安排，不必還用她去操心。