客舍掌柜正喜滋滋地數著錢串子，在謝臻看來，他手中攥著的其實只是一片枯葉。
“凡人也有凡人的不易。”謝臻摸索周身，可惜半個銅幣也無，於是他將腰上玉佩解下，欲拋給時雨。“這個還能換幾個錢。”
“你休要害我。”時雨拒絕。那玉佩乃謝臻家人所贈，也是他身上最後一件值錢的東西。若靈鷙知道了，就算不會苛責於時雨，怕也不會再輕易住進凡人的地界。
“只要我不死，便可保他手中錢財永世不變。”時雨橫了謝臻一眼，“若不是你，我也不至於如此。”
“也是，你變出來的好東西我全都看不見，實在是沒有福緣。”謝臻也無奈。前日夜行於荒無人煙的戈壁，小憩之時，忍無可忍的時雨變出了煙雨碧湖中的亭台樓榭。絨絨高興得歡呼不已，可惜在謝臻這裡，看山還是山，看沙還是沙。
夜深，整個西北小鎮沉沉睡去。靈鷙坐在客舍屋頂的正脊之上，高處四面來風，送來的皆是人間煙火氣息。
時雨悄然現身，似有話要說，卻又猶豫著。
“你在我身飄來飄去地做什麼？”靈鷙睜開眼睛。
“我怕驚擾了主人靜修。”時雨上前稟道：“我向客舍的掌柜和馬夫打聽過了，此地有一傳說：出了鎮子往西北方向而去有個烏尾嶺，只要翻過烏尾嶺，就可見到一大片河灘，數千年前那裡曾有黑龍為禍。傳說那黑龍本性暴虐，口中不斷噴出烈焰，鬧得天地不寧，萬民難以安生。幸而青陽君下凡為民除害，將黑龍就地誅殺，這一帶從此水草豐茂，有了‘塞上小江南’的美名。不知為何，近一百年來天象驟變，降雨一日少過一日，有人稱葬龍灘附近已被烈火環繞，周遭酷熱難當，寸草不生……”
“葬龍灘？”
“葬龍灘即是傳說中黑龍的葬身處，那裡本就荒無人煙，如今更無人可以靠近。當地人都相信是黑龍的魂魄復甦，積攢了數千年怨氣所致。因而他們都寄望於青陽君顯靈，好再一次降服黑龍，還他們風調雨順的日子。”
“如今的鱗蟲之類能修行到你好友白蛟那樣的境地已屬罕見，哪裡還有什麼炎龍。死而復活更是無稽之談。”靈鷙沉吟道。
“民間傳說難免穿鑿附會，不過我探過那掌柜和馬夫的心魄，他們都未說謊。且不論真假，既然我們已到了這裡，何不去那‘葬龍灘’瞧瞧。”時雨怕靈鷙惱他自作主張，忙又補了一句：“不知主人意下如何？”
靈鷙看向西北的方向，延綿黑山之外隱有炎光。他先前靜坐於此，已感應到那處浮動著極度不安的元靈，躁動而又強盛。他仰頭深深吸了口氣，按捺住心中渴望，那正是白烏人最為理想的捕食之物。
“也好。”他點頭道。