陳蕤哈哈哈地笑倒在一邊。
謝相易怒而甩手不干，陳蕤還在那裡嘎嘎直樂——
直到雪朝公被笑得氣鼓鼓出門，她驟然收斂笑容。
陳蕤：「那我這次可就留在廷巴克圖不走了，提督。」
謝相易已改口叫「元帥閣下」，但陳蕤還是憑心情在「方」「提督」「方提督」之間隨意切換。
方彧：「嗯。」
陳蕤似乎沒得到滿意的回答，追問道：「你願意讓我在那裡干？」
方彧抬眼：「有什麼問題嗎？」
「現在大家都說，廷巴克圖是個出反叛的地方。誰做了廷巴克圖提督，誰就會背叛聯邦。」
方彧撓了撓頭：「啊，經驗科學有其存在的意義，但這樣的經驗科學也太粗糙了吧。」
陳蕤逼問道：「——你不怕有朝一日，我反對你？」
方彧慢吞吞說：「其實，我也不是很想你去那裡。但軍部論資排輩的規矩，就是輪到你了。既然不得不讓你去……我會信任你。」
陳蕤堅持問：「如果我背叛了呢？」
方彧：「那等你背叛的時候，再丟下信任、解決問題也來得及——我們還是過好眼前的日子吧。」
陳蕤意味不明地笑了，沖她一躬身：「遵命，元帥閣下。」
當日，方彧到達潛林。皇帝和新皇后親自在星港迎接。
這對遠星的第一公民夫婦相處模式十分有趣，雖挽著彼此的胳膊，身體卻又相隔相當的距離。
他們能嫻熟地接上彼此拋出的話頭，卻又絕不在談話中與對方有任何目光接觸。
到頭來，從星港到行宮，二人都是在和方彧講話，唯一一次彼此對話是下車時——
吳洄說：「陸小姐應當有許多話對家鄉的人講吧，朕就先不打擾了，您請便吧。」
陸奪說：「多謝陛下。」
——方彧不清楚皇帝對妻子稱呼「陸小姐」是情趣還是拘謹，但陸奪臉上平靜溫馴的表情令人隱隱有了答案。
陸奪送走了她的丈夫，回身說：「方元帥一定見笑了。」
方彧：「……不，婚姻關係總是各種各樣的。」
「當年擅自離開，聽說給給方元帥帶來很多麻煩，我還沒能向方元帥致歉。」
「您有權利選擇自己的人生，我們各自為自己的選擇承擔代價而已。」
陸奪看著方彧，笑了：「您一定是在心裡想，『這個人這些年過得恐怕不大順利』吧。」
方彧失笑：「那樣倚仗著年齡而沾沾自喜於自己的世故，就太過分了。您年輕時的志願也算實現了。」
陸奪卻坦然道：「我的確過得不算順利。離開時我很天真，遠星是另一個世界，有許多事出乎我意料之外。如果當初知道那些，我不會離開。」
「那您現在已經適應了吧？」