「你要去哪？」何寄想了想，忽然沉道，「你去了鎮遠侯府？他們要將你趕出京城？」
「你誤會了，我是去侯府求見了侯夫人，不過她沒將我趕出京城，她替我贖身了，又幫我在外賃了處宅子叫我先住著。侯府的馬車就在前頭停著，我要過去了。」馬遲遲搖搖頭解釋道。兩人相識有段時日，偶爾聊起時馬遲遲也會將些微心事告訴他。
「替你贖身賃宅？秦婠怎會那般好心？」何寄眉頭攏成結，百思不解。
「她為什麼不會好心？」馬遲遲反問他。雖然和秦婠接觸時間不長，但她從小在煙花之地嘗遍人生百態，自問看人還是有些道行，那年輕的小侯夫人雖然有些奇怪，卻也不似陰毒狠辣之人。
何寄語結。他無法告訴馬遲遲曾經發生過的事，而上輩子馬遲遲落子後失蹤之事，也許就出自秦婠之手，畢竟她是個連妹妹都害的女人，可惜他沒找到證據。
「大宅院裡難免有陰私勾當，總之你小心些就是，特別是侯夫人。若你日後遇到什麼急難之事，都可以來找我。」
「知道了，多謝何公子。我真的該走了，告辭。」馬遲遲恐馬車等得太久，便不再多聊，告辭離去。
何寄悄悄跟在馬遲遲身後，見她果然上了鎮遠侯府的馬車，又一路跟著馬車到了一處宅子外頭，再目送馬遲遲進了宅子，這才沉著臉若有所思地離開。
這輩子，哪裡不一樣了？
————
鎮遠侯府的祠堂外頭已經圍了群神色焦急的人，可誰也不敢往裡去，只能聽著祠堂里一聲接一聲響起的鞭笞音，砸得人心裡不住發慌，連太陽穴都跟著突突地跳。
「你還說你不知道？」老太太拿著鞭子指著跪在地上的沈浩初，氣得聲音都在顫抖，「我已經拿了你跟前的小廝逐一問過，那日是沈興跟著你去了月來別苑，他還勸過你別進那狐媚之所，你偏不聽。如今出了這樣的事，你倒推個乾淨？」
越說越來說，老太太又是一鞭子抽下。
她年紀雖大，可手上力道卻不輕，再加上又是盛怒，竟把鞭子揮得獵獵作響。
沈浩初悶哼一聲，咬著牙愣是把火燒似的痛給咽下去。他跪在院子裡，外袍已褪去一半，露出月白中衣，背上是鞭笞後的斑斑血痕，已經透衣而現。