「你好意思怪我？你怎知我沒去信？我前後寫了十多封信，可每封信都石沉大海，原來是我寫錯了收信人，你根本就不叫葛莎。」秦婠撅起嘴瞪她。
「怪我怪我。」曹星河馬上就認錯，「我怕你知道我是曹星河後，會像其他人一樣不敢同我玩，所以才編了個身份。」
秦婠心裡也已經猜到，曹星河的名字在掖城要多響亮有多響亮，沒人敢惹這位大小姐，所有人見著她都得繞道，她身邊朋友太少，這大概就是她要隱瞞身份的原因吧。
「原諒你了。」秦婠拉著韁繩與她並肩御馬緩緩走著。
曹星河拿著馬鞭指向沈浩初，問她：「這是你男人？」
直爽的問題讓秦婠臉一紅，沈浩初卻已朝曹星河拱手：「鎮遠侯，沈浩初。」
「原來是侯爺，失敬。」曹星河也向他拱手以回，又沖秦婠眨巴眼睛，「你男人長得不錯，看起來……」她目光從沈浩初緊緊纏在秦婠腰上的手臂掠過，聲音異常曖昧，「很緊張你。」
秦婠被她說得臉紅透，忽又想起剛才窘迫的情況，忍不住又是一肘子，這次沈浩初沒讓她得逞，一掌鉗住她的手臂往前一環，又朝曹星河微笑：「多謝曹姑娘誇獎。」
兩人這番你來我往落在曹星河眼中那就是打情罵俏，她長笑幾聲，帶著意味不明的韻調，縱馬而出，秦婠一夾馬肚，也追了上去。
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策馬奔回獵場的馬廄前，曹星河立刻就被人如群星拱月般被圍在中間，霍寧拾回長／槍走到她馬前，將槍尖上勾的長紗巾往她面前送去。
「曹姑娘。」他開口，聲音里透著久經沙場的鐵骨錚錚，沒有半點圓融。
曹星河居高臨下，從槍尖上取回紅紗，道：「剛才是你擲的槍？」
「正是本王。」霍寧不在意她的無禮與驕傲，略微頜首，朝她抬手。
曹星河看著橫於眼前厚實的手掌，勾起一邊唇角，伸手按在他掌心，利落地翻下了馬。
「原來是赫赫有名的燕王殿下，有機會咱們再比過一場？」在地上站穩後，她才看著他手中長／槍笑道。
「會有機會的。」霍寧輕輕攥起拳，感受著掌中一觸而過的溫柔。
曹星河只是笑了笑，將紗巾隨意披到腦後，被風揚起的長長的紅紗，像從西域吹到京城的大漠金沙。
出人意料的初逢，化作日後魂牽夢縈的思念，最終都託付這千里江山，萬里河川。
兒女情長，長不過家國千秋。