看樣子今日帶馬遲遲去應天府之事只能作罷。秦婠當下起身，將秋璃暫且留在此處照應著，自己先往應天府去。霍談那邊尚無音訊，也不知能否將洪華請來。
幾件事沉如鉛石，重重壓在心頭，讓秦婠有些透不過氣。
馬車抵至應天府附近時，官衙大堂外頭已經圍著不少百姓，秦婠與謝皎、曹星河三人匆匆上前，沈逍先尋官衙外的衙役表明身份，那衙役聽說來的是鎮遠侯夫人，當下便往堂上通傳，不多時便有人出來請秦婠入內。
秦婠長吐兩口氣，振作精神隨衙役進了大堂。
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大堂之上，應天府尹陸覺端坐大堂正中，堂間皂隸手持笞杖站著，堂下又有衙役隨侯，堂正中青天紅日的圖與「明鏡高懸」的匾額無端叫人敬畏。秦婠對此毫不陌生，上輩子的記憶此時海潮般湧來，勾起她心底噩夢般的恐懼，然她還是生生壓下，邁步走進正堂。
案子已然開堂，何寄被帶到堂中跪著，背拔得筆直，頭髮梳得整齊，並無懼怕之意。秦婠見他身上無傷，心裡稍安，與他對視一眼，便望向陸覺。
「妾身鎮遠侯秦氏，見過陸大人。」秦婠屈膝行禮。
她有誥命在身，與陸覺品階相當，自無需行大禮，陸覺尚需站起還她一禮：「鎮遠侯夫人。」
「聽說夫人前來，是有與案情相關之事要稟明本官？」禮後陸覺落座，沉聲問道。
「陸大人，妾身此番前來，確有與案情密切相關之事要回稟大人。」秦婠不亢不卑，沉靜開口，女人清脆的嗓間響遍大堂，「妾身能夠證明堂下所跪者何寄，與本案無關，乃是清白。」
何寄聞言倏爾抬頭看她，目中神色複雜萬分，只得她淺淺一笑。
「哦？」陸覺抬手，「夫人請說。」
秦婠略一頜首，便將何寄之事道來，語速不徐不疾，字斟句酌條理清晰，是她在心中演練過多次的說辭。不過這些在審案之時，何寄也已交代過，陸覺並不驚奇，直到她說起馬遲遲。
將所有經過說完，陸覺已面色沉冷。
秦婠才進主題：「按推斷王新的死亡時間在丑正到寅時之間，而若按馬遲遲之言，王新準確的死亡時間應該是在四更天丑正二刻左右。這個時間，何寄並不在兇案現場，無法行兇作案。」
「你如何證明他不在現場？」陸覺問道。
「當夜恰逢中城兵馬指揮司在達營街布下人馬抓捕飛賊，與何寄所住之處恰隔了一條街。此事是中城兵馬指揮司秘事，外人不論事前事後均不得知，何寄因是習武之人，耳聰目敏，可以聽到臨街打鬥動靜，足以證明此時他尚在附近。而起爭鬥的時間約是寅時正，比丑正二刻晚了不足一個時辰，且不論何寄的家與王新伏屍地在城兩頭，其中路程已然緊湊，而那日為了抓賊中城兵馬指揮司又在臨近幾條街都布下人手，何寄縱然武功再高，也來不及回來，更不可能避開中城兵馬司的耳目。這足以證明，他與王新之死無關，懇請大人明察。」秦婠說完便垂頭行禮。