沈浩初可算是她親手帶大的，她又怎會不知他的脾性，本來走武道也不是不行，只是大房如今只剩他一個，若是刀劍無眼傷了性命，便是絕嗣。再加上軍營里有些習氣與他那些狐朋狗友，稍有不慎，沈浩初就該走上歪途，更遑論旁邊還有人虎視眈眈……
她怎能放心？
只可惜，她年事已高，又能再看多少年？
宋氏被老太太通透的目光看得心中發緊，忙站起來垂頭道：「媳婦不敢。老太太明鑑，這麼些年，媳婦待浩初之心，雖不是親子卻勝似親子，衣食住行無一不緊著他，便是一時多疼了些，也不過見他怙恃雙失，所以更加憐寵於他，尚在浩文之上！」
老太太冷哼一聲，還未發話，只聽外頭傳來匆匆腳步聲，帘子撩動，一道麗影香風闖入，形容未清，聲音先響：「老太太，咱們侯爺回來了。」
竟是一直在外院忙碌的邱清露親自進來。
沈老太太急切站起，走下踏步，邱清露親自上來攙扶，目光卻飄到宋氏身上。宋氏已垂頭退到旁邊，手裡的絲帕被攥得死緊——這麼多年，老太太仍是偏心看中大房，哪怕沈浩初是個扶不起的阿斗，也還是如此。
雁歌已經迎到門前，替屋外的人打起帘子，笑著行禮：「侯爺，侯夫人。」
沈浩初與秦婠二人一前一後進了屋子，並肩走到老太太面前行禮。
老太太忙伸手扶起二人，只急道：「怎樣？」
秦婠上前攙住她，笑道：「老太太，侯爺已經通過大理寺的考核。」
「此話當真！」老太太面上一喜，渾濁的眼眸也亮了幾分。
「還不止呢。」秦婠看了眼沈浩初，得意道，「大理寺此次考核共三十人參加，咱們侯爺拔了頭籌，三關皆是頭名，深得卓大人賞識。卓大人又命他作策論一篇，連夜送入宮中，得皇上硃筆親批，又將我們侯爺召入宮中深談。今日燕王殿下前往大理寺，特向卓大人轉達了皇上對咱們侯爺的讚許，說他乃國之棟樑，可造之才，必要委以重任！」
一席話說得滿堂皆驚，始料未及的結果讓各人算盤盡皆落空，只有老太太既驚又喜，不可置信地開口：「什麼？！」
「恭喜老太太，恭喜侯爺，有了皇上的賞識，日後前途必不可限量，這可是咱們侯府的大喜事。」邱清露馬上躬身道賀。
「快，開祠焚香，我要把這事稟告列祖列宗，告訴太公，告訴浩初他爹……」沈老太太扶著秦婠的手急匆匆往外走去。
「祖母，夜已深，開祠之事不如留到明日吧。」沈浩初上前，與秦婠一左一右，扶住了老太太。
「好，好，那就明日。」沈老太太點點頭，激動得合不攏嘴。