那廂青紋已來尋她，說是謝皎已經把曹星河迎進府了。秦婠不再多留，只命人好生招待何寄，便匆匆走了。
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沈府的園子在京城也是排得上名號的漂亮，到了冬天草木被雪一蓋，別有一番蕭瑟空靈的意境，比起春日富貴繁華的景象，倒更添雅韻。
大雪下了幾天才停，園中積雪甚厚，為了看雪景，丫鬟們只把各處行道上的雪給掃了，好讓人走路。曹星河是個閒不住的，秦婠也沒準備讓她在蘅園裡坐著，兩人去豐桂堂見過老太太后，秦婠就帶著她在園裡走起來。
「星河，其實今日我請你過府，是有些私事想求你幫忙。」逛了一會，秦婠拉著她到小亭里坐下歇腳，說過另一事來。
「哦？是何事？」曹星河問道。
「其實上回約你時就已經想請你幫忙，不料被王新之案給耽擱了。」秦婠嘆口氣，緩緩說起自家孿生哥哥秦望被擄走之事。
曹星河越聽臉色越沉，及至秦婠說完，她雙眉已攏成川字。
「竟有這等事？那些賊匪著實可恨，你們當年怎不報官？」
「我爹自己就是官。你又不是不知道，西北那地兒匪患嚴重，那時我父親母親又初來乍到，哪有辦法查到哥哥下落，後來時間越拖越久，找到的機會也越發渺茫。不瞞你說，家父家慈早就放棄了，是我不甘心。我一個女兒家，嫁了出來就難以盡孝膝下，家裡又沒個承繼的男丁，到了父母年老之時，怕他們要受族中欺凌，所以……」
曹星河一邊聽一邊點頭，末了按著秦婠肩頭：「放心吧，這事我會幫你查。也不必等我回西北，晚上我便修書一封，將此事稟報我父親，讓他著令屬下幫你查找。只要令兄還在西北，便是掘地三尺，我也幫你找出來。」
「如此，秦婠先謝過你。」秦婠大喜，起身向她行禮，卻被她拉住。
「你我之間還客氣什麼？只恨我沒早些向你稟明身份，否則這事斷不會拖到十七年後。」曹星河說著便有些歉疚。
「這哪能怪你，你肯幫我已是情義之舉。」秦婠忙勸她，又道，「我兄長之案，父親已整理了一份卷宗，晚上待你回去時我拿給你。」
「好。」曹星河爽快應下。
秦婠心中長長舒口氣。
十七年了，其實找回的希望還是渺茫。