「夏茉呢？」秦婠伸個懶腰起來，往外頭走去。
「夏茉……不在房裡嗎？我昨晚在這兒值夜，沒見著她。」秋璃跟上她，眼中困惑閃過，恍悟，「夫人，該不會……」
兩人已行至門外，秦婠沒有回她，只朝門外候的人問道：「皎皎，能確定嗎？」
謝皎點頭：「可以。」
「走吧。」秦婠嘆口氣，腳步再無遲疑，帶著謝皎與秋璃出了蘅園，往椒汀軒走去。
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椒汀軒在東大園與外院的相聯處，是二房的書房，不過二老爺沈從遠不好俗務，甚少來書房，這裡便成了沈浩文讀書的地方。秦婠帶著謝皎與秋璃趕過來時，這裡已經站了幾個僕婦，都是二房的人。
「夫人來了。」通傳的聲音響過，秦婠邁進了椒汀軒的偏廳里。
廳里人倒少，只有宋氏與她的心腹陳媽媽，謝皎與秋璃都被攔在了外頭。
宋氏安然坐在堂上喝茶，陳媽媽將秦婠迎進廳中，她才放下茶，沖秦婠頜首。
「嬸娘。」秦婠行個禮，先歉道，「昨夜睡得沉，不知嬸娘遣人來尋我，還請嬸娘恕罪。」
「無妨。」宋氏微笑，道，「也不是什麼天大的事，倒是我大驚小怪了。」
秦婠便想起昨晚沈浩初說的話，知道她在淺嘲，也沒多說什麼，只是道聲「謝」接過陳媽媽送來的茶，問宋氏：「嬸娘昨夜說在這裡拿住個人？不知到底何人？又發生了何事？」
「去把人帶上來。」宋氏朝陳媽媽吩咐一聲，又向秦婠溫言道，「我說了，你可彆氣。昨兒夜裡我這邊巡房的老媽媽在椒汀軒的廂房裡發現個鬼鬼祟祟的人，開頭只當是有人進椒汀軒偷東西，便當場拿下，起燈後才發現是咱們後園的丫鬟……」
「嬸娘有話請直說。」秦婠聽她欲言又止，只用試探的目光在自己身上掃視，便道。
「罷了，我說多也無用，你還是自己瞧吧。」宋氏卻打住話頭，下巴朝帘子處呶呶。
帘子被人掀開，兩個壯實的僕婦架著衣裳凌亂的丫鬟走到廳間，將人往地上一摜。那丫鬟穿得單薄，身上不過是件夾棉的綾襖，下頭是條紅綢裙，水蛇似的腰肢不足一握，襟口開得松，隱約可見裡邊大紅的兜兒與半片雪白酥/胸，頭髮雖已亂，那臉上抹的脂粉卻還都在，細描的黛眉與抿得殷紅的唇，縱是狼狽不堪也嫵媚動人。
「夏茉？！」秦婠大驚，拍案而起，「怎會是你？」